Bande dessinée

Dans neuf petits mois, le Vendée Globe s’élancera à nouveau des Sables d’Olonne. Sur la ligne de départ, une quarantaine de skippers et skippeuses, parmi lesquelles très certainement Clarisse Crémer, arrivée 12e de la précédente édition. Avant de reprendre la mer, la navigatrice nous raconte son parcours dans une bande dessinée parue chez Delcourt.

« J’y vais mais j’ai peur « . C’est avec ces mots que Clarisse Crémer a dit oui. Oui à Ronan Lucas, directeur de la Team Banque Populaire. Oui pour être sur la ligne de départ de la plus belle course autour du monde, une course à la voile, en solitaire, sans escale, et sans assistance.

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Le 12 février est la Journée internationale des enfants soldats. À cette occasion, les éditions Daniel Maghen en partenariat avec l’Unicef publient L’Œil du Marabout, un récit de Jean-Denis Pendanx au cœur de l’un des plus grands camps de déplacés du Soudan du Sud, Bentiu…

Ils ont encore l’âge de l’innocence, mais la guerre en a décidé autrement. Georges et sa jeune sœur Nialony font partie des dizaines de milliers de réfugiés du camp de Bentiu au Soudan du Sud et la vie n’y a rien d’un conte de fée. Au moins sont-ils ici en sécurité, peuvent-ils penser, protégés par les soldats de l’ONU, les fameux Casques bleus.

En sécurité relative tant les conditions de vie sont précaires, la misère totale, la violence omniprésente et les attaques des rebelles encore possibles malgré la présence militaire. Georges et Nialony vont d’ailleurs en faire les frais, enlevés en plein sommeil par un groupe armé. Objectif : faire de Georges un soldat…

Grand connaisseur de l’Afrique pour y avoir vécu quelques années, Jean-Denis Pendanx l’a régulièrement illustrée dans ses bandes dessinées, que ce soit dans la trilogie Les Corruptibles, le diptyque Abdallahi ou le one shot Au bout du fleuve. Avec L’Œil du Marabout, l’auteur livre un récit fort et poignant inspiré par une action qu’il a menée dans le camp de Bentiu en 2016, invité alors par l’Unicef.

« Ce séjour a été une grande expérience émotionnelle pour moi… », explique Jean-Denis Pendanx en conclusion du livre, « et, durant ces dernières années, j’ai voulu la faire partager sous la forme d’un livre, d’une bande dessinée. Il a fallu pas mal de temps et de réflexion avant de trouver la façon la plus limpide de faire connaître ce monde fermé, en pleine savane, et d’évoquer la vie difficile de ces habitants oubliés de tous ».

Et cette façon sera une fiction mais une fiction aux personnages bien réels. Georges et Nialony existent, d’autres personnages du récit existent. Et bien sûr, cette guerre était à l’époque une réalité sombre. Jean-Denis Pendanx, sans la montrer de manière frontale l’évoque à travers ce qu’elle induit forcément, les familles dispersées, les populations déplacées et réfugiées dans des camps, les enfants embrigadés, la misère… mais aussi la solidarité avec l’aide humanitaire, l’action des ONG et celle de l’Unicef pour sauver les enfants.

Un graphisme de toute beauté, un récit d’une humanité réconfortante et au final une belle cause à soutenir, celle de l’Unicef qui recevra 0,80€ pour chaque album vendu.

Eric Guillaud

L’Œil du marabout de Jean-Denis Pendanx. Éditions Daniel Maghen. 26€

C’est l’un des drames humains parmi les plus abominables, des millions d’hommes et de femmes arrachés au continent africain pour être vendus comme esclaves en Amérique. La bande dessinée évoque régulièrement la traite transatlantique à travers des œuvres de fiction ou documentaires. L’album Mukanda Tiodora de Marcelo D’Salete dépasse les genres pour nous offrir un véritable témoignage de femme esclave dans le Brésil du XIXe siècle…

Lorsqu’on entend le mot esclavage, l’image des Noirs exploités dans les champs de coton au sud des États-Unis nous vient immédiatement à l’esprit. Pourtant, la traite négrière n’a pas concerné que l’Amérique du Nord, loin de là. Le Brésil a à lui-seul importé 4 à 5 millions d’esclaves, soit 40% d’entre eux et il sera le dernier pays à abolir l’esclavage en 1888.

Esclave parmi les esclaves, au service d’un chanoine, Mukanda Tiodora, vivait, ou du moins survivait, à São Paulo, dans le quartier réservé aux personnes noires. Née en Afrique au début du XIXe siècle, prise dans les mailles de la traite transatlantique, elle survit aux terribles conditions de la traversée, débarque au Brésil où elle se voit séparée de son fils et de son mari. 

Dans le Brésil du milieu du XIXe siècle, une importante partie de la population noire a gagné sa liberté. Tiodora non ! Mais elle en rêve, tous les jours, toutes les nuits. Son objectif est clair : tout faire pour obtenir sa lettre d’affranchissement. Analphabète, Tiodora demande à un autre esclave de lui écrire des lettres pour son mari et son fils. Ces lettres, qui ne sont pas toutes arrivées à destination, ont été conservées. Elles témoignent de sa volonté d’acheter sa liberté et de retrouver sa terre natale. Elles offrent aussi une photographie du São Paulo et du Brésil de l’époque, de plus en plus confrontés au mouvement abolitionniste.

C’est en s’appuyant sur cette correspondance et notamment sur les écrits de l’historienne Cristina Wissenbach que Marcelo D’Salete a réalisé Mukanda Tiodora, une œuvre à haute valeur de témoignage tant l’auteur a eu à cœur d’approcher au plus près de la réalité historique, à l’image de ce qu’il a fait dans ses récits précédents parus aux éditions ça et là, Angola Janga et Cumbe (Eisner Award 2018, catégorie meilleur œuvre étrangère), tous deux nous transportant déjà dans le Brésil esclavagiste.

Le juste poids des mots, le choc des images, les planches en noir et blanc de Mukanda Tiodora sont aussi belles que puissantes, il n’en fallait pas moins pour raconter ce passé sombre du Brésil et au-delà de l’humanité. Une œuvre précieuse pour la mémoire historique collective complétée d’un volumineux et riche dossier d’une cinquantaine de pages réunissant une contribution de Cristina Wissenbach, des reproductions et transcriptions des lettres de Tiodora, de nombreuses photos d’époque, une chronologie de la lutte contre l’esclavage à São Paulo ainsi qu’un glossaire et des références bibliographiques.

Eric Guillaud

Mukanda Tiodora de Marcelo D’Salete. Éditions ça et là. 23€

Bizarrement, malgré son énorme influence sur la fantasy au sens large du terme, Howard Philips Lovecraft et la bande dessinée n’ont jamais trop cliqué. Mais la tendance serait-elle en train de changer ? Après le très réussi Le Dernier Jour de Howard Philips Lovecraft, Kadath L’Inconnue réussit à nous emmener dans les contrées des rêves, quitte à nous perdre complètement…

Le pensum de Lovecraft dont l’écriture s’est, en gros, étalée sur vingt ans est, disons, vaste. Mais pourtant, le personnage de Randolph Carter y tient une place à part car il est l’un des seuls personnages récurrents de son œuvre, apparaissant ou cité dans une demi-douzaine de ces écrits. Parmi ces derniers, La Quête Onirique de Kadath L’Inconnue tient une place à part.

Même si publiée à titre posthume en 1943, c’est le joyau de ce qui fut appelé après coup Le Cycle des rêves. Un récit à tiroir en forme de quête où Carter essaye à tout prix dans ses rêves d’une majestueuse cité et résidence des dieux nommée Kadath, entre aperçue lors de songes précédents. Il s’embarque alors dans un voyage fantasmagorique au cours duquel il traverse plusieurs mondes délirants, dont certains rattachés au fameux culte de Cthulhu, cosmologie autour de laquelle la quasi-totalité de l’œuvre du reclus de Providence s’articule.

Pas besoin d’être psy pour comprendre très vite : Carter EST Lovecraft. Un écrivain à l’imagination débridée mais pas reconnu par ses semblables, condamné à s’échapper par les rêves où il rencontre toutes sortes de créatures à la fois mystérieuses et terrifiantes. Cette quête est donc un peu la sienne et cette adaptation, réalisée par deux espagnols et un français, est très référencée. Les auteurs connaissent, ou ont très bien potassé, les travaux du maître et cela se sent. Trop peut-être pour les néophytes qui sont tout de suite jetés dans le bain, sans préambule, les bases de ce qui ressemble au final un peu, à l’instar d’un Alice Au Pays Des Merveilles mais avec option cauchemar, à une sorte de trip perpétuel.

Carter rêve-t-il ou vit-il vraiment ces aventures ? Est-il vraiment tour-à-tour sauvé par des goules et des chats ? Rencontre-t-il vraiment Nyarlathotep dit  le Chaos Rampant ? Comment passe-t-il ainsi d’un monde à un autre ? Sans une solide connaissance du monde lovecraftien et de son ‘horreur cosmique’, le lecteur est désormais désorienté, voire perdu. Avant de comprendre, s’il s’accroche, que c’est justement le but et tout l’attrait de cette adaptation à la fois fidèle et quasi-psychédélique malgré ses traits au final assez simplistes.

Toute la force de Lovecraft l’écrivain était sa façon de suggérer plus de montrer les choses, un jeu d’ombres chinoises où le lecteur se retrouvait lui-même à combler les trous et ainsi y imprimer ses peurs les plus féroces. Conscients qu’ils ne pouvaient rivaliser, Florentino Flórez, Guillermo Sanna et Jacques Salomon ont donc pris le contrepied en choisissant l’un de ses textes les plus colorés et les plus visuels. Certes, cette adaptation souffre peut-être d’un rythme certes imparfait et d’une conclusion (comme le texte original cela dit) qui n’en est pas vraiment une. Mais son parti pris assez osé et en même temps plein d’admiration pour sa source ainsi que ces quelques clins d’œil à Little Nemo (!) dans des vignettes enfantines perturbantes prouvent, enfin, qu’adapter du Lovecraft est possible.

Olivier Badin

Kadath L’Inconnue, de Florentino Flórez, Guillermo Sanna & Jacques Salomon. Black River. 19,90 €

Sans vouloir dévoiler le secret d’une délibération, le choix du lauréat 2024 par les jurés du Prix du Public France Télévisions n’a pas été une mince affaire. Mais tout le monde a fini par se retrouver autour de l’album Des Maux à dire de l’Espagnole Bea Lema. Un album courageux et bouleversant…

« Nous remettons notre prix à une œuvre qui nous a touchés pour son audace et sa poésie graphique, qui met à l’honneur l’amour filial envers et contre tout à travers un traitement sensible de la santé mentale. Le Prix est attribué à… Bea Lema pour Des Maux à dire ». C’est par ces quelques mots sincères que les neuf membres du jury ont annoncé leur lauréat samedi 27 janvier à l’occasion de la cérémonie du 51ᵉ Festival international de la bande dessinée d’Angoulême.

Les discussions avaient commencé quelques heures auparavant autour d’un repas dans l’une des salles de la mairie. Autour de la table, neuf lecteurs de Nouvelle Aquitaine, Isabelle Daniel (Chaniers), Mélanie Gatte (Angoulême), Xavier Harismendy (Brive-la-Gaillarde), Aïcha Mallet (Talence), Marion Montrouge (Villenave-d’Ornon), Clément Picout (Aubusson), Anne-Sophie Pittié (Ascain), Kilian Rigaudeau (Lusignan) et Sylvain Rioland (Neuville-de-Poitou).

Objectif du jour : choisir LE Fauve Prix du public France Télévisions 2024 parmi les huit titres préalablement sélectionnés par un jury professionnel présidé par Augustin Trapenard et composé de journalistes spécialistes de la littérature et de la bande dessinée : Jérôme Debœuf (France 3 Poitou-Charentes), Francis Forget (France Info culture), Anne-Marie Revol (Franceinfo canal 27), Noëmie Roussel (France Télévisions) rejoints cette année par Isabel Hirsch (France 3 Poitou-Charentes) et Raphäl Yem (Culturebox l’émission, Culturebox) et votre serviteur, Éric Guillaud (France 3 Pays de la Loire).

Si les huit albums de cette sélection méritaient objectivement le prix, il fallait en garder un et un seul. Arguments contre arguments, les échanges ont été riches et intenses jusqu’à la décision finale qui a mis tout le monde d’accord.

Avec une belle et large palette de styles graphiques, il y a même de la broderie, l’Espagnole Beatriz Lema raconte ici la maladie mentale d’une femme en se mettant dans la peau de Vera, sa fille. Si l’histoire est autobiographique, ce changement de prénom lui permet certainement de garder une certaine distance. Quoi qu’il en soit, Des Maux à dire est un récit bouleversant de vérité dans lequel nous assistons aussi impuissants que Vera à la lente détérioration de la santé mentale d’une femme.

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L’interview de Bea Lema ici

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Exorcistes, psychiatres, médicaments… rien n’y fait, Adela, c’est son prénom, devient de plus en plus paranoïaque, méfiante, persuadée d’être habitée par le démon, et sujette à des pensées suicidaires. Sa vie est un enfer, celle de ses proches plus encore. Mais Vera ne la laissera jamais tomber, s’occupant d’elle jusqu’au bout, quitte parfois à s’oublier, à oublier sa propre vie.

Ce qui frappe dès les premières pages à la lecture de ce roman graphique, c’est l’immense liberté que s’est donnée l’autrice tant d’un point de vue narratif que graphique, les pages alternant broderies et dessins, traits au feutre ou au stylo, planches en couleurs ou en noir et blanc. Un album surprenant mais profondément séduisant !

Bea Lema est la cinquième lauréate du Fauve d’Angoulême Prix du Public France Télévisions après Chloé Wary pour Saison des roses en 2020 (FLBLB), Léonie Bischoff pour Anaïs Nin – Sur la mer des mensonges en 2021 (Casterman), Léa Murawiec pour Le Grand Vide en 2022 (Editions 2024) et Sole Otero pour Naphtaline en 2023 (Çà et là).

Des Maux à dire, de Bea Lema. Sarbacane. 25€