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Ceux qui aiment être surpris, voire décontenancés, vont être servis. Square eyes est un album comme on n’en voit pas à tous les coins de rue, un album qui nous embarque dans un monde futur où les frontières entre la mémoire, les rêves et le monde virtuel s’estompent, un album qui vous en met plein les yeux pour de vrai…

L’histoire débute avec Fin, Fin Ueda-Soto. C’est le nom de l’héroïne. Fin a un problème, elle a été déconnectée du réseau. Elle qui était, il y a quelques mois encore, admirée et encensée pour avoir créé un programme novateur, une sorte d’interface entre l’espace de visualisation et le cerveau, se retrouve à la porte du monde virtuel, rejetée à chaque tentative de connexion. À la porte du monde virtuel et bientôt à la porte de son appartement où une autre femme s’est installée et vit sa vie. Comme si elle n’existait plus !

Et le pire de tout ça, c’est qu’elle ne sait plus comment elle a pu en arriver là. Ce qu’elle sait par contre, c’est que son programme pourrait être impliqué dans la disparition spontanée de gens dans les rues de la ville…

Etonnant récit que celui-ci, tant sur le plan graphique que scénaristique. Aux manettes, les Anglais Anna Mill et Luke Jones jouent avec la réalité et le virtuel pour nous embarquer dans un univers futuriste à la croisée d’un Otomo et d’un Mœbius. On prétend que tous les mondes sont possibles en bande dessinée, Anna Mill et Luke Jones nous le prouvent en tout cas avec brio, parvenant à nous surprendre à chaque page avec un trait, un découpage, des couleurs, des atmosphères, qui se renouvellent sans cesse. Sorti en 2018 en Angleterre, l’album a remporté un World Illustration Award en 2019.

Eric Guillaud

Square eyes, de Luke Jones et Anna Mill. Delcourt. 27,95€

Vous pensiez connaître l’animal sur le bout des griffes ? Avec Zidrou et Frank Pé en nouveaux maîtres, vous pourriez bien être surpris. Prévu en deux volumes, La Bête nous dévoile un Marsupilami beaucoup plus sauvage et réaliste dans le contexte des années 50 encore marquées par la deuxième guerre mondiale…

L’histoire commence un peu comme celle de King Kong, une bête sauvage ramenée vers la civilisation dans la cale d’un cargo. Sauf que la destination n’est pas New York, mais Anvers en Belgique, et que la bestiole n’est pas un gorille. Elle ne ressemble à vrai dire à rien de connu. Singe jaune à pois noirs ? Léopard mal fichu ? Ours affublé d’une queue de huit mètres de long ? Pas le temps de trouver une réponse que l’animal s’enfuit.

C’est un jeune gamin de Bruxelles qui finit par le recueillir. François de son prénom, Franz pour les mauvaises langues qui lui font payer les amours illicites de sa mère pendant la guerre, a une passion pour les animaux, surtout les éclopés comme lui, au point de transformer l’appartement de sa mère en une véritable Arche de Noé.

« Une taupe albinos! Une hulotte idiote! Une caille sans plumes! Un vieux matou qui pète tout le temps! Des salamandres! Un chien à trois pattes! La seule chauve souris diurne au monde! Un aigle même pas fichu de voler ».

En dressant cet inventaire à la Prévert, la mère de François ne cache pas sa lassitude. Tant d’animaux dans si peu de mètres carrés ! Alors, le voir débarquer un beau soir avec cet animal étrange et pas franchement avenant, ça ne contribue pas à la sérénité.

Oubliez les peluches que vous enlaciez tendrement pour vous endormir enfant, ce Marsupilami-là est finalement assez éloigné de la création d’André Franquin même s’il a gardé son pelage tacheté, sa queue démesurée et ses Houba! de circonstance. Le Marsupilami de Zidrou et Frank Pé est foncièrement plus brut de décoffrage comme le reconnaissent les auteurs eux-mêmes : « Le vrai intérêt…. », explique Frank Pé, « n’était pas de faire un hommage. J’ai essayé de faire un tri drastique. Je voulais garder la tendresse et la gentillesse, mais y ajouter un style graphique plus réaliste, bestial. En fait, s’évader de son côté cartoonesque, le ramener à son état sauvage, montrer un animal qui pue! ».

Rassurez-vous, l’album, lui, ne pue absolument pas, il sent même très bon l’aventure dans son beau format carré de 150 pages. Les planches de Frank Pé sont absolument magnifiques, les couleurs apportent une touche nostalgique bienvenue. Quant au scénario de Zidrou, truffé de clins d’oeil aux auteurs du journal Spirou, il est parfaitement huilé et sans failles. Beau boulot !

Eric Guillaud

La Bête, de Zidrou et Frank Pé. Dupuis. 24,95€

Indémodable le western ? En tout cas, le genre a su s’adapter au fil du temps et des modes, passant d’un classicisme hollywoodien assumé à une vision révisionniste du mythe où les gentils n’étaient plus forcément gentils et les méchants, totalement méchants. Sans équivoque, cette nouvelle série dont le premier volet vient de paraître appartient à la seconde catégorie avec un petit supplément d’âme qui ressemble à une prise de conscience écologique…

Jeremiah Johnson. Ce nom ne vous est certainement pas inconnu. Même si rien ne l’indique dans l’album, le récit de Fred Duval et Jean-Pierre Pécau au scénario, Jack Jadson au dessin et Nuria Sayago aux couleurs est la libre adaptation du livre de Raymond W. Thorp et de Robert Bunker Jeremiah Johnson Le mangeur de foie, qui a lui-même servi à l’écriture du scénario du fameux film de de Sydney Pollack sorti en 1972, film majeur qui a imprégné les esprits et notamment celui de Fred Duval.

« J’ai vu ce film dans les années 70, il appartenait, comme Little big man et certains films de Sam Peckinpah à cette série de westerns, arrivés après la vague baroque des spaghettis, et qui remettaient en question la légende l’Ouest tel qu’Hollywood l’avait imprimée sur pellicule technicolor depuis plusieurs décennies. Au-delà du choc visuel, la beauté de la photographie réalisée en décors naturels, loin des studios, ce film, ce personnage, m’ont marqué durablement comme étant les symboles de la prise de conscience écologiques. Un voyage dans le monde sauvage qui donnait envie de le préserver ».

Bien évidemment, Jeremiah Johnson est inspiré d’un véritable personnage connu sous le nom de John Johnson, dit Johnson le mangeur de foie, un mountain man, autrement dit un trappeur, ainsi appelé parce qu’il découpait et mangeait – prétend la légende – le foie des indiens Crows qu’il tenait pour responsables de la mort de sa femme, une Amérindienne de la tribu des Têtes-Plates.

Tout ça est raconté et bien raconté dans le premier volet de cette nouvelle série publiée aux éditions Soleil, Une belle escapade dans les magnifiques Rocheuses en compagnie d’une légende l’Ouest. Beau et sauvage !

Eric Guillaud

Jeremiah Johnson, de Duval, Pécau, Jadson et Sayago. Soleil. 15,50€

À toujours prendre les autres pour des cons, on finirait presque par oublier qu’on est forcément soi-même le con d’un autre. Le héros de cette adaptation en BD d’un polar de Franz Bartelt en est peut-être la preuve vivante ou du moins dessinée. Même sa compagne est formelle : « J’ai vraiment choisi le plus con ! ».

Et ça commence fort ! Elle, c’est Karine. Lui, c’est plutôt gros naze ou fumier. C’est en tout cas par ces jolis mots de la langue française que notre héros vient de se faire virer de chez lui par son « grand amour » comme il dit. Viré parce qu’incapable de ramener du pognon. Il faut dire que notre héros a des principes, oui, des principes de gauche, de partage, d’humanisme. Alors que Karine rêve de devenir capitaliste !

Bon, ça ne l’empêche pas d’être amoureux et de se résoudre ce jour-là à ramener du pognon. Il faut juste trouver le pigeon… ou le con. Et pour ça il a du pif, un gros pif même. Le con en question, il finit par le renifler, bourré au fond d’un rade en train de se vanter d’avoir un tiroir-caisse rempli de biffons chez lui. Tellement simple ! Il décide de le suivre, d’attendre qu’il s’endorme pour se glisser discrètement dans la maison, prendre l’oseille et se tirer. Enfin ça, c’était le scénario idéal. Parce que dans la vraie vie, le mec soi-disant farci de pognon se réveille et surprend, flingue à la main, notre Arsène Lupin des bas quartiers.

Et là, ce n’est plus la même limonade. Notre voleur de pacotille se retrouve face à un gars de la haute, le genre qui sait parler, le genre qui a des principes lui-aussi :

« Réalisez-vous que c’est très mal de s’en prendre au bien d’autrui ? », lui balance le bourgeois.

« Très mal, très mal… Il y a du pour et du contre. Prenez Jean Valjean, dix-neuf ans de bagne pour un pain volé. Le châtiment est excessif », lui répond l’autre.

Doit-il prendre ses jambes à son cou ? Ce serait plus que raisonnable mais son hôte n’a pas l’air franchement décidé à le laisser partir. Pris au piège, comme un jeune con, notre homme se retrouve aux mains d’un dangereux psychopathe.

On dirait du Audiard mais c’est du Bartelt, du Franz Bartelt, une adaptation du Jardin du Bossu paru en 2004 chez Gallimard, noire à souhait, brillante à volonté.

Eric Guillaud

La Cage aux cons, de Robin Recht et Matthieu Angotti, d’après le roman de Franz Bartelt. Delcourt. 18,95€ (disponible le 7 octobre)

Comme tout le monde, vous rêviez d’une autre rentrée. De voyages, d’aventures, d’évasion, de légèreté, d’action. Tout cela est encore possible… sur papier. La preuve avec ces dix albums que nous avons sélectionnés rien que pour vous. Ajustez votre masque sur le nez et direction la librairie la plus proche…

On commence avec Tomahawk du génial Patrick Prugne aux non moins géniales éditions Daniel Maghen. Le dessinateur de la série Nelson et Trafalgar, de la trilogie L’Auberge du bout du monde et des sagas indiennes Frenchman, Pawnee, Iroquois ou Canoë Bay, nous embarque une nouvelle fois pour le Nouveau monde du côté de Fort Carillon quelques jours avant la plus fameuse et la plus sanglante bataille de la guerre de Sept ans. C’était en 1758.

Dans un contexte explosif émaillé d’accrochages entre les soldats français et les soldats écossais, bientôt rejoints pas les Anglais, Patrick Prugne nous raconte l’histoire d’une chasse à l’ours avec, dans le rôle du traqueur, le milicien français Jean Malavoy, et dans celui de la bête, un grizzly aux mensurations monstrueuses et responsable de la mort d’une femme, la mère de Malavoy.

Il suffit de regarder la couverture pour comprendre qu’on a affaire ici à du sérieux, Tomahawk est un petit bijou avec des planches aquarellées sublimes, une narration qui ne bouscule pas le lecteur inutilement, un texte qui sait se faire discret devant les majestueux paysages et des personnages de caractère qu’on a envie de suivre.

Bien évidemment, on ne peut s’empêcher de penser à Hugo Pratt, une influence majeure de Patrick Prugne, et notamment à l’album Ticonderoga qui fait lui-même référence à Fort Carillon rebaptisé en 1759 Fort Ticonderoga. Un contexte historique fort, un scénario bien ficelé, une histoire dépaysante et un dénouement imprévisible, aucun doute, Tomahawk est l’un des grands albums de la rentrée. (Tomahawk, de Patrick Prugne. Daniel Maghen, 19,50€)

Spirou et Fantasio sont de retour ! Encooore s’exclameront certains et ils auront raison. Car oui, entre d’une part la série mère, actuellement animée par Fabien Vehlmann et Yoann, d’autre part la série parallèle baptisée Le Spirou de… , laquelle permet à des auteurs aux horizons variés de se confronter à l’univers du groom le temps d’un one-shot, et les divers spin-off en cours ou à venir, on finirait presque par s’égarer.

Et qu’apporte de plus ce nouveau titre me direz-vous ? Un petit goût vintage bien sympathique et une aventure bourrée d’action et d’humour. Et c’est déjà beaucoup. Après le mythique Tintin, c’est donc au tour de nos deux amis de s’envoler pour le pays des Soviets avec comme laisser-passer des cartes de camarades-journalistes au nom du journal illustré communiste Vaillant (vous savez Pif Gadget!) et une mission : réaliser un reportage à la gloire de l’Union soviétique. Enfin ça, c’est pour la façade. Car en réalité, nos deux compères sont surtout là pour retrouver le comte de Champignac qui aurait été enlevé pour on ne sait quelles raisons mais certainement pas pour le bien de l’humanité.

Parfois caricatural, mais n’est-ce pas le propre du burlesque, l’album de Fabrice Tarrin et Fred Neidhardt offre surtout un bon moment de détente. C’est bien écrit, parfaitement dialogué et merveilleusement rythmé. Côté graphisme, qui plus-est, le trait à la fois classique et moderne de Fabrice Tarrin fait de l’effet ! (Spirou chez les Soviets, de Tarrin et Neidhardt. Dupuis. 12,50€)

Tout le monde connaît Little Nemo, le chef-d’oeuvre du neuvième art créé en 1905 par l’Américain Winsor McCay pour le New York Herald. Cent quinze ans plus tard, de l’autre côté de l’Atlantique, Frank Pé s’empare du personnage et de l’univers pour nous en offrir sa vision à travers ses propres pages. Né d’un défi lancé par un galeriste, ce travail a tout d’abord été publié sous la forme d’un tirage de luxe en deux volumes aux éditions Toth en 2014 puis en 2016. Il devrait aujourd’hui trouver plus large audience chez Dupuis même si le prix du livre reste assez élevé, 35€. Mais il le mérite, tant d’un part ce livre grand format accompagné d’une jaquette-poster est d’une conception très soignée, tant également les planches de Frank Pé sont le mariage parfait entre l’univers onirique de McCay et celui naturaliste de Pé. De la poésie à l’état pur ! (Little Nemo, de Frank Pé. Dupuis. 35€)

Si les rêves peuvent être prémonitoires, que dire des cauchemars ? Louis fait toujours le même : enfermé dans une cellule de prison sordide à se battre avec des ombres. Louis est à la tête des établissements Ferrant, une usine familiale transmise de père en fils depuis 1889. La charge est lourde, alors Louis, comme tous les soirs, part faire son footing quotidien dans la forêt. Mais ce jour-là, un motard le prend en chasse, manquant plusieurs fois de le percuter et de le renverser. Ferrant tente de fuir mais le motard finit par le rattraper. Lorsqu’il enlève son casque, l’histoire bascule complètement. Ce qui aurait pu être le récit d’un meurtre « ordinaire », peut être commandité par la femme de Ferrant qui souhaite le quitter, devient celui d’une vie, d’un passé ignoré et d’un futur à réécrire. Si l’histoire est assez simple, L’effet miroir fait son petit effet justement, tant par le rebondissement final que par la mise en images de la course poursuite forestière qui s’étale sur une bonne soixantaine de pages sans lasser, ce qui n’était pas gagné d’avance, et avec un trait dynamique et précis ainsi que des couleurs automnales bien senties. Et rien que pour ça, l’album vaut le détour! (Effet miroir, de Makyo et Laval NG. Delcourt. 17,95€)

Denise, Emilie, Madame Neuville, Luc, Romane, Seï ou encore Robert, ne cherchez pas aux tréfonds de votre mémoire, tous ces gens n’ont rien d’illustres personnages, ils sont juste de purs anonymes, des héros et des héroïnes du quotidien que Chloé Cruchaudet, autrice multi-récompensée pour ses albums précédents, a décidé de mettre en valeur ici. Publié dans la collection Noctambule des éditions Soleil, Les Belles personnes réunit une quinzaine de portraits dessinés à partir de témoignages retranscrits en fin d’album, on y croise une présumée sorcière, un gardien de nuit, unfantôme d’abribus, une aide soignante, une professeure de philosophie, un jeune schizophrène et même un chien, Mint, destiné à devenir chien-guide pour malvoyants. L’aventure humaine avec un grand A !  (Les Belles personnes de Chloé Cruchaudet. Soleil. 17,95€)

Des livres et notamment des romans graphiques sur la vie et l’oeuvre de Van Gogh, il en existe pléthore mais des comme celui-ci, aucun. Par son grand format et son dessin de couverture à la fois sombre et solaire, l’album du Croate Danijel Zezelj se démarque d’emblée. Mais l’essentiel est encore ailleurs et bien sur à l’intérieur, avec une approche singulière et pour le lecteur une expérience unique, un plongeon étourdissant dans la psyché de l’artiste. Quinze chapitres, autant de fragments d’une vie tourmentée, des planches entièrement muettes au graphisme d’une rare puissance, simplement accompagnées de lettres de Van Gogh adressées à ses proches, principalement à son frère Theo. De Londres à Auvers -sur-Oise, en passant par Anvers, Paris, Arles ou encore Saint Rémy, c’est 17 ans de vie, de créations et de tourments que Danijel Zezelj raconte à sa façon. Sublime ! (Van Gogh, de Danijel Zezelj. Glénat. 22€)

C’est une légende du rock et plus largement une icône de la contre-culture américaine, figure du flower power et du mouvement d’émancipation des années 60, Janis Joplin est morte il y a tout juste un demi-siècle à l’âge de 27 ans. Avec Love me please, Nicolas Finet et Christopher retracent la vie de la star depuis sa jeunesse à Port Arthur au Texas jusqu’à sa mort brutale, d’une overdose, dans un hôtel de Los Angeles, alors qu’elle était en plein enregistrement de son quatrième album, Pearl. Drogue, amour, sexualité, création… l’album évoque la femme et l’artiste toujours sur le fil du rasoir, entre ombre et lumière, un biopic réalisé par deux amoureux et fins connaisseurs du rock, Nicolas Finet au scénario et Christopher au dessin. Sobre et élégant ! (Love me please, une histoire de Janis Joplin, de Finet et Christopher. Marabout. 17,95€)

Changement de décor avec ce premier volet de la série Les Frères Rubinstein concoctée par Luc Brunschwig au scénario, Etienne Le Roux et Loïc Chevallier au dessin. Si l’histoire nous emmène elle-aussi aux États-Unis, elle se joue avant tout sur le vieux continent européen du côté d’un coron dans le nord de la France. C’est là que les frères Rubinstein, Moïse et Salomon, sont nés et ont grandi au coeur d’une famille juive pauvre d’origine polonaise. C’est là aussi qu’ils vont assisté impuissants à la mort de leurs parents, tués par la folie des hommes, c’est là enfin que le tourbillon de l’histoire viendra les happer et les séparer, Moïse se retrouvant dans un camp d’extermination. Mais les deux frangins vont survivre à la guerre, se retrouver et s’entraider mutuellement pour dépasser leur condition sociale. Cette saga qui se déroule de 1927 à 1948 devrait nous embarquer le temps de neuf albums. Un dessin sublime, des personnages à la psychologie fouillée, une belle histoire de fratrie dans un monde en déliquescence. À suivre… (Les frères Rubinstein, de Brunschwig, Le Roux et Chevallier. Delcourt. 15,95€)

Il y a d’abord eu Les Guerres silencieuses, publié en 2013, l’album racontait la jeunesse de son père pendant son service militaire sous l’Espagne franquiste. En 2016, Jamais je n’aurai 20 ans explorait pour sa part la jeunesse de ses grands-parents pendant la guerre civile espagnole. Avec Nous aurons toujours 20 ans, l’auteur ibérique Jaime Martin met cette fois en images sa propre jeunesse dans une Espagne libérée de la dictature. Musique, cinéma, bande dessinée… la culture et plus encore la contre-culture sont en effervescence, le monde économique aussi jusqu’à l’instauration d’un système libéral accompagné de son lot d’illusions et de désillusions. À travers ce triptyque en forme de chronique familiale et même d’hommage familial, Jaime Martin dresse un portrait subtil de l’Espagne – et de sa jeunesse – empreint d’humanité, de tendresse et d’espoir, sur fond de drogue, de sexe et de rock’n’roll. Si le scénario est intelligent et fluide, le dessin n’est pas en reste avec un trait souple et élégant qui contribue à nous plonger pleinement dans le récit. (Nous aurons toujours 20 ans, de Jaime Martin. Dupuis. 24,95€)

On termine avec un carnet d’aventures ordinaires baptisé La Lose. Tout est dit dans le titre, Mademoiselle Caroline, autrice des magnifiques Chute libre, carnets du gouffre, La Différence invisible ou encore Adoleschiante, est de retour avec un mini format qui n’est autre que l’adaptation papier – pour ceux qui connaissent – de son blog Le Journal d’en haut. Qui dit mini format dit maxi loose, Mademoiselle Caroline compile ici ses grands moments de solitude, quand décidément rien ne va, tout dérape, rien de méchant bien sûr, juste de quoi vous gâcher la journée. Mais le principal est d’en rire, et pour ça Mademoiselle Caroline a un don. Elle en rit et nous fait rire. C’est toujours bon à prendre… (La Lose, de Mademoiselle Caroline. Delcourt. 9,95€)

Eric Guillaud