Elle a porté plusieurs noms, vécu plusieurs vies, collectionné les conquêtes féminines et les records de vitesse sur l’eau, lesbienne assumée, la plupart du temps habillée en homme, riche héritière, Marion Barbara Carstairs eut un destin hors norme retracé ici de façon romancée par le scénariste Hubert et la dessinatrice Virginie Augustin…
Un destin comme celui-là mérite bien qu’on s’y attarde un peu, 200 pages, c’est ce que fait Joe la Pirate, un peu plus même, 210 pages d’un récit assez dense entièrement basé sur des faits réels mais avec ici et là quelques arrangements.
« Nous n’avons pas cherché à en faire une adaptation… », précisent les auteurs en épilogue, « mais à recréer librement l’existence de Joe pour lui redonner vie ».
Et de ce côté-là, c’est plutôt réussi, Joe la Pirate allie un scénario aussi fougueux que pouvait l’être la vie de l’héroïne et un dessin élégant, racé, hérité de la ligne claire façon Chaland.
Depuis sa plus tendre enfance à Londres jusqu’à son dernier souffle en Floride, Joe la Pirate, alias Tuffy, alias Marion Barbara Carstairs a effectivement mené sa vie à fond, multipliant les expériences, servant pendant la première guerre mondiale dans la Croix-Rouge américaine, rejoignant la Légion féminine, au sein de la section de la mécanique et des transports, pendant la guerre d’indépendance irlandaise, battant des records de vitesse sur l’eau, achetant une île aux Bahamas où elle mit les indigènes au pas et au service de ses invités, multipliant enfin les conquêtes féminines, parmi lesquelles Greta Garbo et Marlene Dietrich…
Fantasque au possible, lesbienne affirmée, habillée en homme sans vouloir le devenir, Marion Barbara Carstairs vécut sa vie comme un rêve éveillé, sans limites, sans contraintes.
Le scénariste Hubert, à qui l’on doit notamment le magnifique Peau d’homme en compagnie de Zanzim, est décédé en 2020. il retrouvait ici Virginie Augustin avec qui il avait déjà réalisé le non moins magnifique Monsieur désire?. Ici, les auteurs nous offrent un album de toute beauté avec un scénario qui interroge la vie et ce qu’on en fait, avec, et c’est bien le seul petit reproche, un rythme au pas de charge qui peut parfois nous égarer dans la trépidante vie amoureuse de l’héroïne.
Eric Guillaud
Joe la Pirate, de Virginie Augustin et Hubert. Glénat. 23€