Le nom de John Lewis est certes moins illustre de ce côté-ci de l’Atlantique que celui de Martin Luther King. Pourtant John Lewis fait partie de ceux qui ont joué un rôle déterminant dans le combat contre la ségrégation et la discrimination aux Etats-Unis dans les années 50/60…
Il est même aujourd’hui le dernier survivant du groupe des Big Six qui réunissait les six principaux leaders du mouvement pour les droits civiques, organisateurs par ailleurs de la marche vers Washington pour le travail et la liberté au terme de laquelle Martin Luther King prononça le mythique discours I have a dream. C’était le 28 août 1963 !
Wake up America remonte le temps pour nous raconter l’histoire de cet homme, John Lewis, depuis sa plus tendre jeunesse dans la ferme familiale en Alabama, où il découvre l’élevage des poulets en même temps que la bible, Martin Luther King, Rosa Parks, la ségrégation, le racisme, les premiers sit-in de protestation, jusqu’à la fin des années 60. John Lewis est aujourd’hui encore député de Géorgie, un homme très influent au sein de la communauté noire et au-delà.
Traité en noir et blanc, avec le graphisme de caractère profond et expressif de l’Américain Nate Powell, déjà connu en France pour Le Silence de nos amis paru chez Casterman, ce roman graphique de 128 pages est absolument fascinant car au delà de l’histoire de l’homme, une véritable icône, c’est l’histoire de l’Amérique qui se dessine au fil des pages. Trois tomes sont prévus, le premier qui sort le 8 janvier couvre la période 1940-1960.
Eric Guillaud
Wake up America, de Lewis, Aydin et Powell. Editions Rue de Sèvres. 13 euros
