L’Homme qui marche, Le Journal de mon père, Dans un ciel radieux, Le Gourmet solitaire, Le Promeneur, Un Zoo en hiver et le plus célèbre d’entre tous, récemment adapté au cinéma, Quartier lointain… Ce sont là quelques-uns des albums signés par l’un des plus grands auteurs japonais contemporains, l’immense Jirô Taniguchi. Nous le retrouvons cette fois en compagnie de Natsuo Sekikawa autour d’un récit particulièrement dense intitulé Au temps de Botchan, un récit qu’ils ont mis douze ans à finaliser. Publié au Japon dès 1987, une première fois en France entre 2002 et 2006 aux éditions du Seuil, Au temps de Botchan est une fresque extraordinaire qui nous entraîne dans le Japon du début du XXè siècle, un Japon de transition qui s’ouvre à la modernité et reste en même temps profondément attaché à ses traditions. L’histoire commence en novembre 1905 donc, du côté du quartier de Sendagi, à Tôkyô, où Natsume Soseki, l’écrivain japonais le plus représentatif de cette transition, alors de retour d’Angleterre, entreprend l’écriture de son œuvre la plus célèbre : Botchan. Comme toujours, Jirô Taniguchi nous émerveille, nous ensorcelle même, avec son trait délicat, largement influencé par la bande dessinée franco-belge, et ce ton posé, réfléchi, imposé par le scénariste Natsuo Sekikawa et qu’on retrouvera dans toute l’œuvre de Jirô Taniguchi. Une immersion au cœur du Japon mais aussi au cœur de la création littéraire…
Quelques semaines avant la sortie de l’album Au temps de Botchan, les éditions Casterman ont publié, toujours dans la fameuse collection Ecritures, le second volet du récit Les Années douces, adapté du roman de la Japonaise Hiromi Kawakami et nous immergeant dans un Japon beaucoup plus contemporain cette fois mais toujours aussi étonnant pour nous, européens. Sur près de 400 pages, Jirô Taniguchi développe ici une très belle histoire d’amitié entre deux personnages, une jeune trentenaire prénommée Tsukiko et un vieux professeur, de trente ans son aîné. Au hasard des rencontres, les protagonistes vont développer une complicité, improviser des sorties, jusqu’au jour où le professeur invite la jeune femme à partir en voyage avec lui… Une magnifique histoire, parfois mélancolique, toujours pudique, qui nous interpelle sur la magie des sentiments ! E.G.
Dans le détail :
Au temps de Botchan (tome 1), de Taniguchi et Sekikawa. Editions Casterman. 16 euros.
Les Années douces (tome 2), de Taniguchi et Kawakami. Editions Casterman. 16 euros.
