Archives du mois : août 2012

Sous le soleil : la crise ! (3)

A l’heure où le gouvernement fait sa rentrée avec un programme de lutte contre la crise, cette série d’été vous emmène à la rencontre des français en vacances (dont je suis en ce mois d’août) et à la rencontre de leurs modes de consommation estivales.
Pas une enquête statistique exhaustive mais plutôt des instantanés pris sur le vif.

A ceux qui disent que la Costa Brava n’est qu’un amas de béton posé au bord de la mer, il faut répondre, sans scrupules : « Vous avez parfaitement raison. Il ne faut pas y aller ». Il y a ainsi quelques chances que vous puissiez encore trouver de la place sur des plages de calanques qui n’ont rien à envier à la Crête. D’ailleurs, sur le plan économique, les Grecs n’auront bientôt plus grand chose à envier à nos voisins espagnols. Le taux de chômage ibérique n’a jamais été aussi élevé, un actif sur quatre n’a pas d’emploi dans le pays.
La droite s’est laissée le temps de revenir au pouvoir pour ouvrir grand son parasol d’austérité, et sur les plages, barcelonaises et alentours  notamment, vous rencontrerez pas mal de jeunes catalans préférant rester sur leur serviette ou dans l’eau, plutôt que de trimer pour quatre ou six cents euros par mois. Dans le pays, le chômage frappe plus de 24% de la population active et plus de la moitié des 16-24 ans. Face à cette situation, désespérée pour certains, c’est le départ à l’étranger : « mon fils est parti cette année vivre en Italie » nous confie notre logeuse. « Et il s’y plait ? » lui demandai-je. « Il a un travail, c’est le principal, après… » me répond-elle, fataliste.
La dette publique a doublé en quatre ans. En cause notamment, une bulle immobilière qui a fini par éclater. Pour sonder l’état des lieux de cette récession, il faut une fois encore prendre du recul dans les villes moyennes de l’arrière-pays, en s’éloignant des côtes : des quartiers entiers aux immeubles vides, neufs et qui n’ont jamais été occupés jusqu’à présent. Dans les grandes cités, c’est pire. Des milliers de personnes issues de la classe moyenne y fuient la précarité et nourrissent un cortège récent mais grandissant de néoruraux. « C’est un phénomène en plein essor qui va s’accentuer à mesure que la situation économique ira en s’aggravant » commente un anthropologue catalan, interrogé par le Journal du Dimanche.
Tout cela, la plupart des touristes, français ou autres, ne le voient pas. Ils continuent de faire leur shopping dans les rues de Figueras et trouvent toutefois  que « tout a augmenté ».  Dans les bars et restaurants, les prix varient parfois du simple au double, un litre de Gazole à quatre-vingt dix centimes voilà deux ou trois ans, s’affiche maintenant à un euro soixante. « Ça ne vaut plus autant le coup qu’avant » me confie une vacancière habituée du coin. Signe des temps, comme en France, le débat sur l’ouverture des commerces le dimanche, au moins en zone touristique, a fait débat ici. Figueras a tenté l’expérience, sans succès pour l’instant.
Retour sur la plage. Sur le parking, c’est la ronde des gros 4X4 et autres berlines allemandes des classes supérieures barcelonaises descendues pour le long et Saint week-end du 15 août. La crise n’a pas encore terrassé tout le monde au pays de Cervantès.
Patrick Noviello

Sous le soleil : la crise ! (2)
A l’heure où le gouvernement fait sa rentrée avec un programme de lutte contre la crise, cette série d’été vous emmène à la rencontre des français en vacances (dont je suis en ce mois d’août) et à la rencontre de leurs modes de consommation estivales.
Pas une enquête statistique exhaustive mais plutôt des instantanés pris sur le vif.

En route vers l’Espagne
L’avantage chez nos voisins ibériques, c’est que certains loueurs n’imposent pas forcément une réservation du samedi au samedi, un bon début de stratégie pour éviter les traditionnels bouchons, du moins si tout se passe bien.
Arrivés sur l’A9, à hauteur de Sigean, un panneau lumineux indique « Voitures : sortie 43 ». Qui a dit que le style télégraphique avait été abandonné en France ? Le temps de réfléchir à cette formule pour le moins laconique et nous voilà parvenus à Perpignan et déjà englués dans ce que la radio des autoroutes appelle ironiquement un « embêtement ». Difficile de faire plus diplomatique pour une radio financée par la société privée qui a la concession de ce qui n’est plus désormais qu’une piètre « deux fois deux voies » bien peu améliorée depuis son inauguration sous Giscard.
Pour plus d’informations, nous changeons de fréquence et passons chez nos confrères de France Bleue Languedoc Roussillon où la consigne est on ne peut plus claire : « Si vous circulez en direction de l’Espagne sur l’A9, quittez l’autoroute dès que vous le pouvez ! Un accident qui a mis en causes plusieurs véhicules dont un poids-lourds couché sur la chaussée occasionne de gros bouchons ».
Un camion sur le flanc arrive donc à paralyser un axe majeur de circulation du territoire. Il va falloir organiser au plus vite une émission sur le thème du ferroutage, d’autant que, le long du ruban de bitume, la future  ligne grande vitesse Barcelone-Perpignan est aussi neuve que déserte.
Cap sur la sortie 41 et une situation cataclysmique sur la Nationale où bon nombre de conducteurs ont dû suivre les consignes de la radio locale publique. Retour sur la fréquence des autoroutes qui envoie allègrement les naufragés sur les aires de repos où ils auront tout le loisir de réaliser des dépenses imprévues en restauration et autres achats divers et variés de spécialités locales ou pas.
Pour notre part, nous cherchons en vain, un petit restaurant local pour y faire une halte mais les enseignes franchisées ont cannibalisé les bords de nos routes pour y servir des plats qui ne sont plus préparés mais simplement décongelés ou au mieux réchauffés, et ça pour le même prix. A regret donc, cap sur la zone commerciale de Perpignan-sud et la brasserie d’un centre commercial. Parmi les consommateurs accoudés au bar, difficile de savoir qui va prendre un vrai repas même si les prix restent ici raisonnables.
A la télé, on passe les infos régionales mais les gens se parlent, se connaissent même pour beaucoup : une communauté humaine crée sur un territoire totalement artificiel, entièrement consacré au consumérisme et aux derniers emplois industriels du coin. Difficile encore de savoir parmi cette clientèle qui ne partira pas en vacances. Quelques artisans débarquent sur les coups de midi trente, la pause s’impose, dehors le thermomètre dépasse les 35 degrés à l’ombre.
Après une addition de soixante euros, somme toute raisonnable pour un couple avec trois enfants, nous reprenons la route vers l’infranchissable Perthus, toujours par l’itinéraire Bis. Et les choses se compliquent sur la voie de contournement du Boulou, arrêt total. Nous mettrons une heure pour parcourir deux kilomètres. Notre véhicule est bloqué à droite par un muret central en béton et à gauche par cette satanée voie LGV toujours aussi vide. Au loin, on aperçoit l’autoroute à l’asphyxie en direction de l’Espagne.
Il est temps d’abandonner l’itinéraire Bis et de pénétrer un peu plus dans les chemins de traverse. Nous laissons donc là le flot incessant de véhicules sur un double constat :  1- Ce trafic, pour un lundi du mois d’août, atteste bien qu’une majorité d’européens (néerlandais, belges, allemands, britanniques, français…) partent encore en vacances en voitures malgré la crise et un litre de diesel à plus d’un euro cinquante. 2- Nos infrastructures routières frontalières sont moyenâgeuses en cas d’incident surtout quand nos gendarmes sont en congés et n’y assurent pas la circulation.
C’est donc parti pour un itinéraire ter et une autre France encore, à la fois celle d’un arrière-pays, celle d’une zone frontalière nichée à travers montagnes et pinèdes. Après Amélie-Les-Bains, la route commence à monter sévèrement, devant nous un camping-car néerlandais toutes options piloté au GPS. Aujourd’hui plus grand monde n’avance sans être géo localisé, le mal du siècle pour certains (dont l’auteur de ces lignes), une bouée de sauvetage doublée d’une grande avancée  technologique pour d’autres.
A un peu moins de deux heures de l’après-midi, les terrasses de café vivent, prouvant ainsi que ces villages ont encore une âme et plus pragmatiquement de l’activité économique. En contemplant les usines désaffectées qui bordent la départementale, on aurait pu penser le contraire. Le tracé est sinueux mais agréable dans un paysage de carte postale, très touristique, les bouchons en moins. Pourtant ce panorama va changer du tout au tout à peine la frontière franchie.
Sur la route de Figueres, une fois traversé  le bourg de Tapis, place à la désolation et une odeur âcre qui vous pique la gorge. A perte de vue des pins calcinés, vestiges des derniers incendies. L’activité économique est en tout lieu toujours suffisamment forte pour permettre à un mégot mal éteint de brûler plusieurs milliers d’hectares de forêt.
Patrick Noviello

Sous le soleil : la crise !
A l’heure où le gouvernement fait sa rentrée avec un programme de lutte contre la crise, cette série d’été vous emmène à la rencontre des français en vacances (dont je suis en ce mois d’août) et à la rencontre de leurs modes de consommation estivales.

Pas une enquête statistique exhaustive mais plutôt des instantanés pris sur le vif.

Loudenvielle (Hautes-Pyréneés), fin juillet.
Les Prix au sommet
Dans un ciel bleu limpide, au-dessus du lac de Génos, les parapentes défilent à la queue leu leu. La passion a un prix plutôt élevé mais n’en parlez pas à ces amateurs de sensations fortes et de panoramas imprenables. Non loin de l’aire d’atterrissage, les jeux gonflables d’un parc d’attraction ne désemplissent pas et là le tarif s’affiche clairement : huit euros de l’heure. Mieux vaut ne pas avoir de famille nombreuse pour s’envoyer en l’air.
Pas mal d’ados préfèrent s’adonner aux joies gratuites du street  basket ou du beach volley, certains y passeront l’après-midi, à l’ombre d’un bâtiment imposant, celui du centre thermo ludique local. On dirait qu’ici la crise n’existe pas. Chaque matin, une imposante file de touristes y attend l’ouverture, qui pour s’y baigner en famille, qui pour un Spa, qui pour un soin. « Le soins c’est le top » s’enthousiasme une mère de famille. A trente euros, les vingt minutes de massage, il vaut mieux.
Pour ceux qui ne sont pas fans de piscines à bulles et préfèrent le patrimoine ou les us et coutumes locaux, direction le moulin de Saoussas. La propriétaire des lieux explique tout sur les métiers d’autrefois dans les Pyrénées, le tout pour quatre euros par adulte. Dans son moulin à eau qui fait tourner meule à farine et scierie, elle a entreposé un pan d’histoire du coin. Et la dame ne compte pas son temps pour expliquer aux curieux de passage comment se transportait l’huile d’Espagne en France dans des outres géantes ou encore comment on battait et fauchait le blé sans aucune machine mécanique.
« Comment vous avez fait pour avoir tous ces objets, ça doit coûter de l’argent, non ? » s’exclame un gamin un peu hors-sujet. « Avec mon mari, c’était notre seul luxe de se les acheter. Parfois j’aurais aimé aller au cinéma ou changer de paire de lunettes, mais non, on préférait agrandir notre collection » lui répond la guide des lieux, sans se démonter.
A la sortie du site, pas d’attrape-touriste ou autre marmotte en peluche qui siffle, en revanche une échoppe est associée au moulin. On y vend des produits locaux. Un quinquagénaire y dévore des yeux les fromages vache ou brebis. Son épouse le rappelle immédiatement à la raison : « N’y pense pas, c’est trop cher ». Les étiquettes affichent pourtant des tarifs raisonnables mais cette année plus que jamais, chacun surveille ses dépenses. Le couple de randonneur s’en va sans se retourner, Monsieur devra sans doute se contenter d’un bout de Comté ou de Cantal (pas très pyrénéen tout ça) acheté à la superette.
Cette dernière ne désemplit pas. Enseigne de grande distribution associée à la montagne, elle accompagne ses clients tout au long de l’année. Les prix affichés en rayon sont toutefois loin de ceux exposés dans les hyper de la même marque. De toute façon, autochtone ou vacancier, personne n’a le choix, dans le village il n’y pas d’autre épicerie donc pas de cas de conscience à avoir si vous vouliez faire travailler le commerce local. Une seule chance pour se rattraper « le mini-marché » artisanal, une fois par semaine en fin d’après-midi, sur la place de l’office de tourisme. Sympathique mais pas de quoi nourrir son randonneur à la semaine.
Commerces toujours, à 20 kilomètres de là, la grande avenue qui mène aux thermes de Luchon, charrie sa foule habituelle en cette fin juillet. Les badauds pénètrent toutefois peu dans les boutiques, qui, pour certaines, ont étendu la période des soldes pour écouler quelques fins de séries aux clients de passage. Les terrasses de café, en revanche, font le plein en cette fin de matinée contrairement aux restaurants qui peinent à faire leurs chiffres des grandes saisons, et ce n’est certainement pas la faute aux régimes imposés aux curistes. Désormais, chacun se serre la ceinture pour d’autres raisons que l’entretien de sa ligne.
Retour en vallée du Louron, la nuit tombe sur Loudenvielle et avec elle, une légère brume qui rase et parfois engloutit les sommets environnants. Les lumières commencent à s’allumer dans les résidences mais nombre d’appartements restent dans l’obscurité. « Cette année, c’est difficile » me confie une responsable d’agence immobilière. « Les propriétaires préfèrent ne pas louer du tout que baisser les prix ou d’accueillir une famille pour deux ou trois jours plutôt qu’une semaine voire une quinzaine ». Dans la maison voisine de la mienne, résonnent des cris de nombreux enfants : la bâtisse a été louée par trois familles en même temps. A 800 euros la semaine, c’est plus économique mais aussi plus chaleureux.
Patrick Noviello