C’est samedi et dimanche la Fête de l’Orange à Podensac en Gironde. La célèbre marque Lillet ouvre ses portes et fait visiter cette maison historique, berceau de l’unique et authentique apéritif bordelais, très apprécié non seulement dans la région, en France et dans le monde.
L’équipe de la maison Lillet sur le pont tout le week-end, ici en 2016 © Jean-Pierre Stahl
J’ai eu la chance de rencontrer Pierre Lillet, le gardien du temple, et l’un des 4 frères qui manageait la maison Lillet pendant des décennies.
Pierre Lillet, 98 ans, rencontré en janvier 2016, quelques mois avant son décès. Il était responsable de la fabrication du Lillet pendant plus de 50 ans © Jean-Pierre Stahl
Il était le dépositaire de la fameuse recette du Lillet, cet apéritif réalisé a partir de vin de Sauternes et de Quinquina. Recette aujourd’hui transmise au maître de chai Jean-Bernard Blancheton.
Jean-Bernard Blancheton, le maître de chai à qui Pierre Lillet a transmis la recette © JPS
Cette histoire à découvrir ce week-end est intimement liée à la petite commune de Podensac où, en 1872, Raymond et Paul Lillet, négociants en vins fins, liqueurs et spiritueux, ont l’idée de créer le Lillet, cet assemblage de vins et de macérations de fruits.
Jean-Bernard Blancheton et Pierre Lillet connaissaient tous deux le secret de fabrication © Jean-Pierre Stahl
Chaque année, depuis le début des années 2000, Podensac, au cœur des Graves, et surtout la maison Lillet proposent cette Fête de l’Orange. Une fête dont l’idée revient à Bruno Borie et qui a été prolongée par Ricard qui est aujourd’hui propriétaire de Lillet. Ricard qui a réussi à faire de Lillet, une marque internationale et dont plus de 5 millions de bouteilles se vendant désormais à l’année.La fête se tient précisément dans les locaux de la Maison Lillet, au centre de la commune
Comme chaque année, un pays est invité d’honneur de la Fête de l’Orange, pour la thématique des animations: en 2019, la Chine est à l’honneur, les 9 et 10 mars. En plus des animations pendant les deux jours, se tiendra un marché où seront présentés une dizaine de variétés d’oranges, des jus pressés, des dégustations et ventes de spécialités salées et sucrées à l’orange, visite des chais de Lillet, sandwichs foie gras…et bien sûr une vente de Lillet et ses différentes cuvées.
Une foule imposante dès 11 h ce dimanche matin © JPS
L’équipe de la maison Lillet sur le pont tout le week-end© Jean-Pierre Stahl
La Fête de l’Orange, c’est ce samedi 9 mars et dimanche 10 mars chez Lillet à Podensac en Gironde.
