Cette cuisine du marché ne pouvait pas trouver meilleur endroit que l’ancien Hôtel de France à Branne en Gironde. Un savoir-faire culinaire dans un patrimoine conservé avec de nombreux vins de la région à la carte, et voici un endroit couru par bon nombre d’acteurs du monde du vin de Libourne et Saint-Emilion. Et une pépite de mieux dénichée par Côté Châteaux dans la rubrique mets et vins.
Stéphane Casset, le chef cuisinier qui a lancé en 2008 le Caffe Cuisine © JPS
Le Caffe Cuisine a ouvert en août 2008 à Branne dans un endroit chargé d’histoire : « c’était ici une ancienne gendarmerie montée », m’explique Stéphane Casset le chef a l’origine du projet, « puis c’est devenu l’Hôtel de France qui a été tenu pendant des générations par la famille Lespine.
Quand on a repris, il y avait beaucoup de travaux. On a d’abord ouvert deux petites salles, puis la grande salle et on a surélevé la terrasse. »
Velouté de poissons, salade de riz et mascarpone de légumes…© JPS
Une adresse remarquée récemment par Bettane et Desseauve, et par le guide Michelin, car « l’idée c’est de travailler des produits frais du marché, locaux, tous les jours et de proposer un menu à 17€ » ajoute Stéphane Casset qui est désormais associé à Pierre Larroze. Ce jour-là, il propose à son menu en entrée « velouté de poissons, salade de riz à la menthe fraîche et mascarpone de légumes, escalope de veau fondante au beurre et piment béarnais brocolis croquant au jus de veau et cassollette de légumes et pesto de chou au basilic » ainsi que des desserts d’antan « baba au rhum, chou à la crème… »
Véronique, serveuse depuis l’ouverture © JPS
Il y a du coup les habitués qui en ont fait leur cantine le midi… On y croise bien sûr des touristes, mais essentiellement une clientèle locale autour de Libourne, Branne et Saint-Emilion, au coeur du vignoble. Il n’est pas rare d’y croiser les oenologues d’Oenoteam ou ce jour-là un célèbre grand cru classé de Saint-Emilion en mode affaires avec des hôtes de marque: « on a une clientèle de gens qui travaillent dans le coin, des propriétaires de châteaux, des oenologues et pas mal de touristes que nous envoient les chambres d’hôtes », précise Stéphane Casset.
L’extérieur de l’ancien Hôtel de France aujourd’hui Caffe Cuisine 3conservé dans son jus3 © JPS
L’endroit affiche non seulement des mets de bonne facture mais aussi à sa carte de nombreux vins de Saint-Emilion, de Bordeaux et du Médoc. C’est Pierre qui vous propose ces flacons ou vins au verre. « on essaie aussi de plus en plus de travailler avec des vins du Sud, de Bourgogne, des vins de la Loire et quelques vins étrangers italiens (Barollo, Toscane) ou espagnols, car c’est bon aussi. Sans oublier quelques Cahors, St Joseph, Châteauneuf-du-Pape et Côtes du Roussillon. »
Pierre Lacaze, co-gérant du Kaffe Cuisine et sa cave à vins bien fournie © JPS
En terre bordelaise et saint-émilonnaise, c’est tout de même osé de proposer des vins d’ailleurs, mais aujourd’hui l’heure est à l’ouverture d’esprit, une tendance que l’on trouve aussi chez les cavistes de Bordeaux. Le pionnier à avoir lancé le concept à Saint-Emilion est François des Ligneris, il y a bientôt 30 ans, avec l’Envers du Décor. L’ancien propriétaire du château Soutard avait lancé avant l’heure ce concept de cuisine du marché et du fait maison, associé à une carte de plusieurs centaines de vins extraordinaires de toutes les régions de France et de l’étranger. Côté Châteaux reviendra prochainement sur cette figure de Saint-Emilion.
Toute l’équipe du Kaffe Cuisine derrière le comptoir, avec Stéphane Casset le Chef au centre © JPS
Le Caffe Cuisine, une adresse à Branne (7 place du marché) où il vaut mieux réserver surtout l’été pour profiter de sa terrasse proche de la Dordogne et du Pont Eiffel qui enjambe la rivière.
