Côté Châteaux s’efface devant cet article du blog de Chantegrive qui annonce la belle avancée de maturité du raison et son changement de couleurs. Une belle idée de la vendange 2014 qui s’annonce sympathique.

C’est carnaval à Chantegrive, la vigne fait sa véraison et on carbure aux anthocyanes !

Cette semaine on va parler d’un sujet plus léger, plus haut en couleurs, on va parler de la véraison !

Lors de la véraison, la vigne cesse de se concentrer sur les acides et se focalise plutôt sur les sucres. Lors des premières phases de croissance la baie de raisin avait une fonction de photosynthèse, ça n’est plus le cas au moment de la véraison !

 Au goût, les baies sont de moins en moins acides et de plus en plus sucrées parce que la phase de maturation est l’étape durant laquelle la baie va accumuler des sucres. C’est également le moment que choisissent les arômes et les tanins pour se développer.

On a souvent en tête l’image des grains rouges devenant orangés puis roses, rouges et finalement violets. C’est ce qui se passe pour les raisins rouges, mais attention, les raisins blancs aussi ont leur propre véraison !

Comme vous le voyez sur la photo plus haut, Arnaud tient dans sa main deux grains de sauvignon blanc à deux étapes différentes de leur véraison. Le grain de gauche est moins avancé, on le reconnaît à sa consistance plus rigide et à son opacité.

Lorsqu’un raisin commence à verrer, sa peau va s’affiner et il va devenir plus sensible au soleil et à ses effets parfois dévastateurs. Le raisin blanc va devenir complètement translucide (comme du verre) tandis que le raisin rouge se parera de belles couleurs.

Si les baies rougissent, c’est parce que leur peau va se gorger d’anthocyanes. 

Lire la suite sur le super blog de Chantegrive, et puisque c’est l’été, à lire et à déguster deux vers mais avec un verre de cuvée Caroline 2008

La récolte 2014 s’annonce bonne en quantité: +50 % par rapport à 2013. Le Ministère de l’Agriculture prévoit plus de 5,9 millions d’hectolitres à Bordeaux. Cela donne du baume au coeur des viticulteurs qui en avaient bien besoin.

« Une bouteille produite par pied de vigne », selon Nicolas Lesaint responsable technique du Château de Reignac © Jean-Pierre Stahl

Ils ont la banane ! A les voir, ils parleraient presque de leur future récolte comme d’un don de Dieu…C’est vrai qu’ils ont été éprouvés ces dernières années: victimes de coulure et de grêle en 2013, ce fut pour certains comme Patrick Carteyron, propriétaire du château Penin « 1/3 de récolte en 2013 ! » 2012 était une faible récolte également et 2011 qui s’annonçait super en juillet-août a été compliqué à travailler à l’automne. Et il n’était pas le seul dans ce cas là, c’est un constat global sur le bordelais et en Gironde Bref, 3 années difficiles, et peut-être le bout du tunnel en 2014 ! Alors, aujourd’hui, il revit et il nous fait partager son savoir-faire autour d’un verre de Bordeaux Rosé…forcément c’est l’été.

Alors quand Nicolas Lesaint, le responsable technique du château de Reignac à Saint-Loubès en Gironde, nous dévoile ses superbes grappes sur pied…Il nous confie que « chaque pied donne une bouteille ». Le calcul est simple: plus de 320 000 pieds sur ces 70 ha, donc 320 000 bouteilles (production moyenne de la propriété).

Lui aussi est des plus heureux car cette belle année permet de bien travailler la vigne pour avoir la plus belle récolte possible et la plus qualitative. Il exploite 70 ha en appellation Bordeaux Supérieur: 65% merlot, 25% cabernet sauvignon et 10% cabernet franc. Il produit par ailleurs du blanc sur 2 ha (50% sauvignon blanc et gris et 50% sémillon).

Cette année, on a une sortie de raisins très importante. On a une floraison qui s’est passée sans aucun souci. On a des grappes tout-à-fait normales, avec des rendements largement supérieurs à 2013 ! Classiques pour Bordeaux… » Nicolas Lesaint, château de Reignac (Bordeaux Supérieur).

A Génissac, également en appellation Bordeaux Supérieur, Patrick Carteyron est en plein boom… Il décharge des centaines de bouteilles vides, non pas en prévision du 2014, mais pour son 2012 qu’il s’apprête à embouteiller. « L’année prochaine, ça ira plus vite pour le 2013 », nous confie-t-il, tellement ce millésime était absent dans ses rangs de vigne (peut-être parti en vacances ?)

Victime de la coulure en 2013, il n’a eu qu’un tiers de récolte: « sur la majorité des gens, c’était 1/3 d’une récolte normale, ou une petite moitié. A notre niveau, nous, c’était 1/3 l’année dernière. »

Patrick Carteyron dans son chai: 55 hectos à l’hectare en 2014 © JPS

Cette année on va arriver sur des rendement de 55 hectos à l’hectare qui sont de très bon rendements pour nous » Patrick Carteyron, château Penin à Génissac en Gironde.

Evidemment, Patrick Carteyron, comme Nicolas Lesaint ont une pensée particulière pour tous leurs collègues qui cette année ont subi les aléas climatiques, notamment l’épisode de grêle dans le Médoc, mais aussi tous ceux qui ont été touchés dans les autres régions viticoles. Car personne n’est à l’abri, jusqu’au moment de la vendange, tous croisent les doigts pour ne pas subir de tels sinistres.Si la quantité est là, quid de la qualité ? Tous deux espèrent que la chaleur va revenir en août et en septembre, car les sols ont eu ce qu’il fallait en eau, même un peu trop, il y a à quelques endroits des attaques de mildiou mozaîque: « des attaques sur des jeunes feuilles qui peuvent générer des pertes de feuilles en attendant le niveau optimum de maturité, donc ça ça peut être un peu embêtant », selon Nicolas Lesaint, ingénieur agronome et oenologue du château de Reignac.

En quantité en France, le Ministère de l’Agriculture fait pour l’heure le rapprochement avec 2009; à Reignac, cela rappelle plutôt le 2010. Deux très grands millésimes, en espérant que la chaleur fasse son office. Un beau mois d’août ou un été indien, ça ferait les affaires de nos vignerons !

Regardez le reportage de Jean-Pierre Stahl et Pascal Lécuyer

Merlot, Syrah, Cabernet, Chardonnay… Un vignoble inattendu, perché à 1.600 m d’altitude. C’est le groupe Castel qui s’est lancé dans l’aventure vinicole en Ethiopie. Cette année, il sort sa première cuvée.

Vignobles Castel en Ethiopie © Photo AFP – Zacharias Abubeker

Dans un pays souvent associé à la sécheresse et la famine, quand l’Ethiopie rencontre l’utopie de faire du vin dans une contrée marquée par la sécheresse. Un rêve un peu fou mais bien tenté et bien joué par le groupe de Pierre Castel, 87 ans, 10e fortune de France. Un fameux groupe propriétaire de nombreux vignobles, de châteaux et de domaines au Maroc et en Tunisie. Grâce à Baron de Lestac, Vieux Papes et Roche Mazet, le groupe, également propriétaire du caviste Nicolas, est devenu le N°1 français et le N°3 mondial du vin.

C’est en 2007 qu’il s’est lancé dans l’aventure vinicole éthiopienne. Une aventure déjà ouverte avec celle de la bière et St Georges qu’il brasse sur place depuis 1998 -groupe également n°2 de la bière et des boissons gazeuses en Afrique. Le groupe a investi près de 100 millions d’euros ces dernières années dans trois brasseries. Il produit 2 800 000 hectolitres de bière par an.

Aujourd’hui, il exploite, au bout d’une route défoncée, 160 hectares de vigne. Le groupe français Castel en a tiré cette année sa première cuvée. Cocorico.

Inauguration du vin Castel produit en Ethiopie le 22 mars 2014 © Ambassade de France à Addis Abeba

C’est l’homme fort de l’époque, le Premier ministre Meles Zenawi, décédé en 2012, qui a demandé au groupe français de se lancer dans la production d’un vin éthiopien de qualité destiné à l’exportation. Quand l’utopie est ainsi devenue réalité en pays d’Ethiopie.

Soucieux d’attirer les investissements étrangers dans le cadre d’un plan d’industrialisation massif destiné à faire de l’Ethiopie un pays à revenu intermédiaire d’ici 2025, Zenawi pensa que le vin est susceptible d’améliorer l’image de son pays.

 Les gens qui vivent hors d’Ethiopie ont en mémoire la sécheresse en Ethiopie,il y a une dizaine d’années », explique le ministre de l’Industrie Ahmed Abtew. « Mais quand ils voient un vin « made in Ethiopie », oh!, leur état d’esprit change immédiatement ! »

« Rift Valley » et « Acacia » les vins éthiopiens de Castel © Ambassade de France à Addis Abeba

La tradition vinicole en Ethiopie remonte à la première moitié du XXe siècle, sous le règne de l’empereur Haile Selassie, qui régna de 1930 à 1974 (à l’exceptiond’un exil de 1936 à 1941 lors de l’invasion italienne). Mais les vignobles éthiopiens furent nationalisés par le régime militaire du Derg(1974-1991) et intégrés dans un monopole d’Etat, Awash Wine, qui produit des vins adaptés au goût local pour les breuvages sucrés et sirupeux, pour le moins éloignés des normes oenologiques mondiales.

En 2007, le groupe Castel fait le choix d’investir  20 millions d’euros dans le premier vignoble à capitaux étrangers en Ethiopie. Il plante à Ziway, à 160 km au sud d’Addis Abeba, des cépages français importés.

Ici les vignes profitent de conditions propices: un sol sablonneux et une saison des pluies courte, sans parler de la main d’oeuvre abondante et bon marché.

 Il n’est pas difficile de faire du vin parce que le climat est bon, il ne fait pas trop chaud »,selon Olivier Spillebout, oenologue et responsable du vignoble Castel dans la localité de Ziway.

Le site comprend une unité de vinification, avec des cuves modernes en inox et des barriques en bois.

 Et le miracle Castel en Ethiopie porte le doux nom de « Rift Valley », son monocépage rouge (haut de gamme) (Merlot, Syrah ou Cabernet-Sauvignon) ou blanc (Chardonnay), et un autre petit miracle « Acacia », vin d’assemblage.

1,2 million de bouteilles produites en 2014 sont destinées pour moitié à l’exportation (surtout vers les Ethipiens émigrés en Amérique du Nord, en Europe et en Afrique de l’Est), et l’autre vise le marché intérieur et la classe moyenne en plein essor, avide de vins de qualité à des prix abordables.

Les vins Acacia et Rift Valley sont vendus entre 5 et 7 euros, de meilleur marché que les vins de qualité comparable voire inférieure – importés d’Afrique du Sud ou d’Italie.

Près du quart de la première cuvée cette année a déjà trouvé preneur depuis avril, dont 24.000 bouteilles achetées par un importateur chinois.  Castel estime pouvoir engranger ses premiers bénéfices vers 2016, mais envisage déjà d’agrandir le vignoble, avec pour objectif les trois millions de bouteilles à l’année. Olivier Spillebout pense que l’Ethiopie pourrait devenir le premier producteur et exportateur de vin du continent.

C’est pour l’heure ambitieux et un peu présomptueux car la 1ère place est actuellement occupée par l’Afrique du Sud: en 2013,  elle a produit plus de 900 millions de litres de vin. Mais ne dénigrons pas cette belle initiative: le pari était osé, il est réalisé. La Chine ne buvait, ni ne produisait pas vraiment de vin il y a 20 ans et même il y a 10 ans elle était très très loin, elle est aujourd’hui au 5e rang mondial, bleuffant les plus grands. Alors pourquoi pas l’Ethiopie, aussi.

JPS avec AFP et ambassade de France en Ethiopie – Pour aller plus loin: inauguration du vin Castel en Ethiopie Et également présentation du Groupe Castel

Bernard Margrez, l’empêcheur de tourner en rond, a mis a l’eau sa pinasse baptisée « Bleu de Mer ». Une jolie petite embarcation traditionnelle à voile et en bois, typique du Bassin d’Arcachon. Elle porte le nom et les couleurs de son rosé et de sa gamme « Bleu de Mer ».

La bénédiction lors de la mise à l’eau vendredi dernier avec le chantier Bossuet et Bernard Magrez à droite © Bernard Magrez

L’homme au 4 grands crus classés, possesseur de plus de 40 châteaux, vient de financer un joli petit voilier, typique du Bassin d’Arcachon: une nouvelle pinasse à voile, qui va rejoindre le club des pinasseyres. L’homme d’affaires bordelais avait confié la construction de « Bleu de mer » au chantier Bossuet d’Arcachon.

La pinasse à voile « Bleu de Mer » mise à l’eau ce vendredi © Bernard Magrez

Passionné par la mer et les traditions avec ces beaux bateaux en bois, Bernard Magrez a tout naturellement financé ce projet. Cette pinasse va participer aux régates prochainement sur le Bassin d’Arcachon.  La prochaine régate aura lieu le 27 juillet au Moulleau. « Bleu de mer » devrait aussi être à la  2e Fête de la pinasse, le 9 août au Mimbeau.

Le blanc sec « Bleu de Mer » pour accompagner des huîtres du Bassin d’Arcachon © Bernard Magrez

Cette pinasse a été mise à l’eau par toute une série de matelots habillés de polos aux couleurs « Bleu de mer » (bleu et blanc). Elle est le symbole du rosé fashion qu’il a lancé l’an dernier: un packaging sympathique avec une bouteille haute, l’étiquette et la capsule qui rappellent le bord de mer. Un rosé assez pale qui rappelle les grands rosés de Provence, et notamment le château Clos des Muraires au Luc, grande propriété de Bernard Margrez en Provence. Mais ce rosé affiche un côté plaisir et prix plus accessible pour le grand public.Un rosé du Pays d’Oc à savourer sur une pinasse…ou ailleurs.

(La gamme « Bleu de Mer » existe aussi en blanc sec et en rouge; à consommer avec modération, l’abus d’alcool est dangereux pour la santé)