La semaine avait bien débuté pour le leader de la Fdj sur ce tour de Suisse. Et ce, malgré un début de bronchite dans les premières étapes de la course helvétique où Tony Martin, à la faveur du contre la montre inaugurale, portait le maillot jaune de leader.
Thibaut PINOT, malade, est à la peine sur le tour de Suisse. (photo © equipefdj)
A l’issue de la 7e étape disputée contre la montre autour de Worb, on crut même que Thibaut PINOT pouvait atterrir sur le podium à l’arrivée, surtout que le week-end s’annonçait montagneux et donc à l’avantage du haut-saônois. En effet, sur les 25 kilomètres chronométrés, le français faisait mieux que la plupart de ses rivaux au général. 9ème de l’étape à 1’13 » du vainqueur d’étape Tony MARTIN, il repoussait MOLLEMA et KREUZIGER, à une trentaine de secondes. A la 10e place au général à la veille du week-end décisif dans les Alpes suisses et donc en parfaite position.
Rui COSTA s’envole à l’assaut de la dernière étape et remporte une troisième fois le général du tour de Suisse. (photo © Sirotti)
Mais cette maudite bronchite aura eu raison des ambitions du franc-comtois, très déçu à l’arrivée au sommet à Verbier où il perd 2′ sur les premiers dont le vainqueur d’étape, le prometteur grimpeur colombien Johan Esteban CHAVES (Orica). Le leader de la fdj n’a pas réussi à suivre le rythme lorsque les leaders sont passés à l’attaque à 4 kilomètres de l’arrivée, et ce, malgré le soutien de ses coéquipiers. En colère, il décide de passer à l’offensive le lendemain dans une dernière étape courte mais difficile avec l’arrivée au sommet à la station de Saas Fe. Mais la forme l’a bien quittée en cette fin de semaine, et l’espoir français ne parvient pas à prendre la « bonne » lorsque Bauke MOLLEMA, Matthias FRANK et Rui COSTA, dangereux au général, tentent un coup de poker à 40 kilomètres de l’arrivée. Le leader de la course Tony MARTIN est dépassé par les événements sur un terrain montagneux guère à son avantage. Esseulé, l’allemand perd la course au profit de Rui COSTA, vainqueur d’étape et victorieux pour la troisième fois consécutive (!) du tour de Suisse. Thibaut PINOT, lui, termine en « roue libre » à la 23e place de l’étape et 15e du général final. Le leader de la Fdj peut être déçu mais avec un peu de recul, on se souvient qu’il avait eu la même mésaventure il y a deux ans sur la course suisse. Très performant en début de semaine, il était tombé malade et avait abandonné la course le dernier jour. Ce qui ne l’avait pas empêchait de jouer les premiers rôles sur le tour de France ; qui ne se souvient pas de sa victoire d’étape à Porrentruy et de sa 10e place au général après avoir bataillé avec les meilleurs en montagne ? A deux semaines du grand départ à Leeds, PINOT va profiter des jours à venir pour se soigner dans un premier temps. Ensuite, il faudra penser à repartir sur de bonnes bases grâce au soutien de sa famille et de son équipe. C’est d’ailleurs aujourd’hui qu’a été officialisée la composition de la Fdj pour la grande boucle : à ses côtés Thibaut PINOT pourra compter sur Arnaud DEMARE, Arnold JEANESSON, Matthieu LADAGNOUS, Arthur VICHOT, William BONNET, Mickael DELAGE, et Jérémy ROY. Il ne reste plus qu’une place à prendre entre Francis MOUREY, le franc-comtois encore très en vue sur le dernier Giro et le grand pote de Thibaut Cédric PINEAU (verdict après les championnats de France dimanche).
Auryan GR
