L’image restera certainement longtemps gravée dans la mémoire des Franc-Comtois. L’histoire d’un jeune coureur de Mélisey en Haute-Saône qui avait décidé ce dimanche de la St Thibault … d’écrire une page de la légende du Tour à sa manière. Thibault Pinot dont son manager explique au lendemain du 8 juillet que ce garçon a tout ce qu’il faut pour devenir un jour un des tout meilleurs éléments du peloton. « Un talent exceptionnel » répond Marc Madiot aux journalistes qui cherchent à en connaître un peu plus sur le premier vainqueur français du Tour cet été 2012. Un Franc-Comtois de 22 ans seulement. Le benjamin du peloton, qui n’avait d’abord pas été choisi pour faire partie de l’équipe… Promis pour prendre la route de la Vuelta comme leader de la Française des jeux le 18 août prochain. Thibault Pinot qui propulse pourtant son équipe au sommet de ses espérances sur les pentes du Jura Suisse.
Un départ depuis le centre-ville de Belfort où nous avions pu prendre un tout petit peu du temps des deux régionaux de l’étape. Arthur Vichot et Thibault Pinot à leur descente du podium au moment des « signatures ». Une rencontre également avec Joël Pelier vainqueur d’une 6e étape du Tour en 1989. Un coureur découvert à l’époque par le Vicomte, Jean de Gribaldy. Ses retrouvailles avec Bernard Hinault, « le blaireau » cinq fois victorieux sur les Champs Élysées. Ces deux là avaient un tas de trucs à se raconter comme cette certaine étape au départ de Morzine par exemple… Une 12e étape de 270KM où le jeune coureur avait attaqué au nez et à la barbe du Blaireau alors que la maillot jaune avait donné la consigne de mettre la pédale douce pour rejoindre Lans-en-Vercors. Un patron de la course pas content, mais alors pas content du tout ! Bernard Hinault qui décide alors d’aller chercher le jeune Franc-Comtois et qui lui fait la leçon avant de remettre une nouvelle fois l’ensemble du peloton à l’heure d’une journée de repos improvisée sur la route… JLG
LE DIRECT DE FRANCE 3 LE SOIR DE LA 8e ÉTAPE
REPORTAGE © France Télévision 2012
JL Gantner, Denis Colle, Thomas Hardy, Alexandre Baudrand, Vincent Fois
(avec les moyens de France Télévision Sport)
