Ça y est, c’est reparti ! C’est ce samedi que les trois coups de la Pro A 2014/15 seront donnés avec deux déplacements périlleux, à Nanterre pour Chalon et à Cholet pour Dijon. L’occasion pour nous de faire un point sur les deux clubs bourguignons, leur préparation, leur joueur, leur ambition.
DIJON : LA NOUVELLE DONNE
La Présentation
Après avoir touché les étoiles, régalé son public au Palais (1 seule défaite en Playoff), et être sorti au bout du bout face au futur champion Limoges, la JDA sera très attendue cette saison. Mais si les attentes ont augmenté et le regard des adversaires va changer, il faudra faire différemment pour Jean-Louis Borg. Exit, 3 membres indéboulonnables de son 5 majeur : le passeur dynamiteur Tj Campbell, la gâchette Mykal Riley et le capitaine défensif et relais du coach, Anthony Dobbins.
Pour pallier ses départs, la JDA a choisi du connu dans le championnat français. Walker, à la mène, et Joseph en ailier, les ex-chalonnais très proches, et Gray (Gravelines), nouvelle menace offensive, 13.7pts et 3rbds l’an passé. Mais il a surtout garni son banc avec une solide doublure à la mène, Curti, et deux joueurs prometteurs issus de Pro B, Alingue, un imposant 4, et Joss-Rauze, meilleur défenseur l’an passé.
La défense, justement, sera évidemment la pièce maîtresse de l’échiquier dijonnais. Mais, la défense made in Borg demande du temps, du travail, il faudra encore quelques semaines pour qu’elle donne sa pleine mesure. Si qualitativement, la JDA a perdu en Riley un incroyable shooter, elle a gagné en densité offensive avec une menace beaucoup plus repartie et surtout un banc bien plus impressionnant. Avec l’Eurocoupe, la JDA en aura bien besoin.
La Préparation – 6V – 4D
30-08 : Bourg 67-90 JDA // 31-08 : JDA 79-64 ASVEL // 02-09 : JDA 62-78 Chalon // 05-09 : Limoges 69-64 JDA // 06-09 : JDA 73-57 Pau // 09-09 : Nancy 58-76 JDA // 13-09 : Chalon 71-83 JDA // 17-09 Mons 73-69 JDA // 18-09 : Nancy 64-72 JDA // 19-09 : Chalon 80-70 JDA
Les joueurs :
Arrivées : Jacques Alingue (Souffelweyersheim, Pro B) – Cet ailier-fort de 26 ans, 2m02, vivra sa première saison dans l’élite. Avec une dizaine de minutes de temps de jeu en préparation, Alingue a montré ses talents de rebondeur (environ 4 prises) et de défenseur. Reste à peaufiner son shoot, même si ce n’est pas son rôle premier. Il ne pourra pas être aligné à Cholet à cause d’un problème de budget. 
Erving Walker (Elan Chalon) La petite puce (1m73) va apporter sa vivacité et son shoot longue distance entre-aperçu à Chalon (7,6 points à 42,9 %, 1,6 rebond et 2,3 passes pour 7,8 dévaluation en 19 minutes). En préparation, il a tourné à 10pts de moyenne mais à 43% aux shoots. Sa petite taille peut être un handicap en défense. 
Kris Joseph (Elan Chalon) Le couteau suisse canadien aura encore plus de responsabilités offensives qu’à Chalon (13.5, 3.5 rbds en 28 minutes). En pré-saison, il a aligné des statistiques identiques. Lui aussi doit s’adapter au style plus défensif de Dijon par rapport à l’Elan de Choulet. Il doit aussi faire oublier Riley, pas simple, mais il semble imperméable à la pression. 
Aldo Curti (Orléans). Le meneur d’expérience de 27 ans est une doublure de choix très complet. Un peu plus grand que Walker (1m80), il est un bon complément et va parfaitement le soulager ou le remplacer en cas de trou d’air. 
Kévin Joss-Rauze (Châlons-Reims) Le meilleur défenseur de Pro B va lui aussi découvrir la Pro A, dans un rôle moins en vue qu’à Chalons-Reims. Il sera un homme de mission pour stopper un arrière-ailier en sortant du banc. Il est ainsi celui qui a la plus faible moyenne de points en préparation mais avec près de 20 minutes de temps de jeu. Ne vous y trompez pas, son rôle sera important dans le système Borg. 
Steven Gray (Gravelines-Dunkerque) L’autre gâchette avec Joseph qui va devoir supporter la marque comme il l’a assez bien fait en pré-saison ou à Gravelines l’an passé.Seul bémol son adresse était un peu en dent de scie ces dernières semaines.
Départs : T.J. Campbell (Nanterre), Mykal Riley (Nanterre), Lens Aboudou (Antibes, Pro B),Anthony Dobbins (Strasbourg), Sambou Traore, Macoumba Loum (étude),
Ils restent : Ferdinand Prenom, Andre Harris, Antoine Mendy et Zach Moss.
Trois questions à Jean-Louis Borg :
Le Programme
Va à Cholet – Reçoit Le Mans – Reçoit l’ASVEL
Du lourd pour commencer, les hommes de Jean-Louis Borg ne vont pas s’ennuyer, et leur invincibilité au Palais sera vite mis à rude épreuve. L’entraîneur dijonnais nous avouait qu’il ne faudra pas tout remettre en question après ce début de championnat, la saison est longue…
Notre Pronostic: Place 4 à 8
Derrière les deux mastodontes, l’ASVEL et Limoges, les places seront chères avec les gros bras annoncés Le Mans, Strasbourg, Nancy, Nanterre… Mais, au regard de l’an passé, et de l’effectif qui semble s’être bonifié, l’espoir est de mise. Même si Jean-Louis Borg souhaiterait sans aucun doute la jouer profil bas, au regard du budget et assurer étape par étape : le maintien, la Leaders Cup, les playoffs.
L’ELAN : L’APRES SLAUGHTER, CHOULET AN 1
La Présentation
Reconstruire. Deux ans après le titre de champion, un an après le départ de Grégor Beugnot, et après une saison tumultueuse terminée dans l’amertume à Strasbourg, l’Elan Chalon repart sur de nouvelles bases. Jean-Denys Choulet, arrivé en cours de saison l’an passé, a cette fois pu construire son équipe et la préparer à sa guise.
Il a d’abord fallu digérer le départ de son marqueur et maître à jouer AJ Slaughter. Puis quelques vestiges du titre également (JBAM, Aboudou), des révélations de l’an passé (Capela, Joseph). Choulet a puisé dans sa connaissance américaine pour faire venir 5 nouveaux US. Si l’an passé, la philosophie de jeu et d’attaque tournait autour de Slaughter, cette année, la menace sera multiple et collective.
Perturbé par les blessures durant la préparation, l’Elan n’a quasiment jamais pu s’aligner au complet, mais le potentiel semble là avec deux victoires en tournoi à Bourg pour l’Ain Star Game et à Alfortville face à Dijon en fin de prépa. Seule interrogation, le secteur intérieur sans grande rotation, Dawson et Dove seront beaucoup sollicités avec le jeune Lessort, en réserve. Mais c’est un choix assumé, les jeunes Michineau et Bouteille devront également prendre un plus de place où Evtimov et Tchicamboud sont les derniers souvenirs de la génération dorée. Privé d’Europe cette année, l’Elan n’aura que le championnat. Fraicheur ou manque de rythme à vous de voir.
La préparation : 9V – 3D
22-08 : Lianoning (Chine) 75-74 Elan // 24-08 : Lianoning (Chine) 50-74 Elan // 27-08 : Lianoning (Chine) 62-84 Elan // 02-09 : Dijon 62-78 Elan // 5-09 : Asvel 82-83 Elan // 06-09 : Strasbourg 59-65 Elan // 09-09 : Elan 82-86 Strasbourg // 13-09 : Elan 71-83 Dijon // 16-09 : Bourg 77-86 Elan // 18-09 Boulogne 97-99 Elan // 19-09 : Liège 77-92 Elan // 20-09 : Elan 80-70 Dijon
Les joueurs
Arrivées : William Gradit (Roanne) Le Coyote vient apporter sa science de la défense, il sera le chien de garde de la gâchette adverse et apportera son petit écot offensif, il a ainsi apporté près de 10pts en moyenne. 
Elston Turner Jr (Pesaro, Italie) Gêné par une contracture au mollet à son arrivée, l’arrière-ailier américain s’est avéré moins scoreur qu’attendu. C’est un peu la déception de cette avant-saison. Avec seulement 8,7 pts de moyenne, il n’est pas au niveau espéré mais passer après Slaughter n’est pas simple non plus. 
Anthony Ireland (Loyola Marymount University, NCAA) Le meneur titulaire a réussi sa préparation. Meilleur passeur, il s’est bonifié à chaque sortie, d’autant que le retour de Tchicamboud va permettre de la soulager et d’être moins sous pression. 
Scott Suggs (Erie BayHawks, NBA D-League) Meilleur marqueur de la prépa avec 16pts de moyenne, il est monté en régime à chaque sortie. La bonne pioche.
Eric Dawson (Austin Toros, NBA D-League) Touché au genou, l’ailier-fort a été perturbé dans son avant-saison. Il n’a joué que 5 matchs amicaux mais il s’est montré très complet alignant 11pts et 7 rbds. Il provoque aussi beaucoup de fautes. 
Marcus Dove (Israël) Il a été le plus utilisé durant la prépa avec lui aussi de solides et complètes stats (13,3 pts et 8,3rbds). Mais il a souffert face au grand et lourd pivot. 
Départs : Jordan Aboudou (Gravelines-Dunkerque), JBAM (Paris-Levallois), Clint Capela(Houston, NBA), Erving Walker (JDA Dijon), Kris Joseph (JDA Dijon), AJ Slaughter (Panathinaïkos, Grèce), Jon Brockman
Ils restent : Steed Tchicamboud, Illian Evtimov, Jean-Denys Choulet (entraîneur), Axel Bouteille (contrat pro), Mathias Lessort (contrat pro), David Michineau
Trois questions à Jean-Denys Choulet :
Le Programme
Va à Nanterre – Reçoit Chalons – Va à Bourg
Après un déplacement très délicat à Nanterre, vainqueur du Match des Champions, les hommes de Choulet affronteront trois promus sur les 6 premières journées. Plutôt jouable, de quoi monter en puissance et ne pas revivre le scénario catastrophe de l’an passé.
Notre Pronostic: Place 4 à 8
La préparation plutôt réussie permet d’avoir quelques certitudes et ambitions. Comme Dijon, Chalon devrait se battre derrière les mastodontes Limoges et Strasbourg pour accrocher une place dans le Top 8, voire Top 4 si ça sourit. Le niveau de la Pro A semble s’être élevé d’un cran, et les places en playoff seront aussi chères que l’an passé.
