Au club chalonnais, il fait déjà partie des meubles. Ilian Evtimov, qui aura 31 ans à la fin du mois, est arrivé à l’Elan à l’été 2010, au début des belles années du club. Cet après-midi, il a officialisé la prolongation de son contrat jusqu’en 2016, pour deux saisons supplémentaires. Après les signatures de A.J. Slaughter, le meilleur marqueur de l’équipe, et de l’entraîneur Jean-Denys Choulet, c’est donc la preuve que la volonté du club est de repartir sur un nouveau cycle long.
Alors qu’il termine sa quatrième saison sous le maillot chalonnais, Ilian Evtimov a décidé de prolonger l’aventure en Saône-et-Loire pour deux années de plus. Le club l’annonce ce mardi 8 avril officiellement. L’intérieur-shooteur a été convaincu par le nouvel entraîneur Jean-Denys Choulet (arrivé en cours de saison) et sans doute que la prolongation du contrat de l’Américain A.J. Slaughter était aussi un bon signe en ce qui concerne l’ambition de l’Elan de retrouver les sommets à court terme.
Redoutable tireur à 3 points (sa grande spécialité, 61 réussis sur 146 tentatives cette saison), Ilian Evtimov est né à Sofia en Bulgarie, et il a la double nationalité franco-bulgare. Avant de rejoindre la Pro A et Chalon, il a fait un tour d’Europe et porté les maillots de Bologne, Madrid, Francfort, Sofia et Limassol.
Cette saison, Evtimov tourne à 10,1 points, 3,3 rebonds et 2,3 passes en moyenne par match en championnat. Il est titulaire la plupart du temps (20 matches sur 26 joués).
Avec Chalon, il a réalisé un triplé historique lors de la saison 2011-2012, remportant la semaine des as, la coupe de France, et le championnat. Vous pouvez revivre cet exploit avec le documentaire de France 3 Bourgogne :
