A près de 39 ans, Jean-Christophe Péraud (AG2R La Mondiale) part dans l’inconnu, ce vendredi, à Apeldoorn, lors du contre-la-montre inaugural du Giro aux Pays-Bas. Le Creusotin qui ne participera pas au Tour de France cet été a fait le choix du coeur en découvrant le Tour d’Italie. Interview. 
Jean-Christophe Péraud (AG2R La Mondiale) , dauphin de l’Italien Vincenzo Nibali dans le Tour de France 2014 découvre un grand tour (le Giro) qu’il tenait à courir avant de tirer sa révérence à la fin de la saison. Il s’élancera ce vendredi pour un contre-le-montre, le coureur du Creusot partira à 14h33, parmi les tous premiers, les favoris partant à 17h00.
Interview
Pourquoi avoir tenu à faire le Giro ?
JCP : C’est le seul grand tour que je n’ai pas couru et je ne voulais pas terminer ma carrière sans l’avoir fait. Il existe une vraie passion pour le cyclisme en Italie, un gros engouement, et les courses en Italie sont souvent intéressantes avec des profils montagneux et beaucoup d’arrivées en côte. Je le suivais les années précédentes. En mai, on est souvent en stage et, au retour de l’entraînement, on regarde tous le Giro. »
Est-ce une course qui peut particulièrement vous convenir ?
JCP : « Je suis un coureur de courses par étapes, de grands tours. Mais la course peut se perdre tous les jours. Il y a des pièges dès les premières étapes aux Pays-Bas. Ensuite, j’ai reconnu plusieurs étapes, quand c’était possible en fonction de la neige. »
Où vous situez-vous après un début de saison assez discret ?
JCP : « Je ne me situe plus ! (sourire). Il y a au départ une grosse équipe Astana autour de Nibali et les Sky pour donner la réplique. Après… Je vais attendre quelques jours pour en savoir plus. Le Tour du Trentin (9e du classement final) m’a fait du bien, il m’a redonné goût au vélo. Il faut voir maintenant ce que ça donnera sur trois semaines. J’ai le moral, je n’y vais pas sur la retenue. J’ai envie de courir ce Giro, de faire au mieux de mes capacités. »
Nibali en favori
L’Italien Vincenzo Nibali, pointé par ses rivaux comme le principal favori du Tour d’Italie, s’élance vendredi d’Apeldoorn (Pays-Bas) « sans certitudes », mais en faisant « la promesse de tout donner pour être en rose » trois semaines plus tard, à l’arrivée à Turin. Le requin de Messine n’avait plus participé au Tour d’Italie depuis sa victoire
en 2013. Une motivation supplémentaire, alors qu’il doit aussi faire oublier son exclusion du dernier Tour d’Espagne (pour s’être accroché à une voiture), le dernier grand Tour auquel il a participé. « Je suis sans certitudes et mes rivaux sont nombreux », poursuit-il.*
A commencer par l’Espagnol Mikel Landa (3e en 2015), que Nibali considère comme son « principal concurrent » dans la course pour succéder à un autre Espagnol, Alberto Contador, absent cette année. Alejandro Valverde ou le jeune Colombien Esteban Chaves peuvent revendiquer la victoire finale, tout comme le Néerlandais Tom
Le parcours
Le Tour d’Italie 2016 sera long de 3463 kilomètres, répartis en 21 étapes.
Les étapes:
6 mai: 1re étape à Apeldoorn (Pays-Bas), 9,8 km (contre-la-montre individuel)
7 mai: 2e étape Arnhem (Pays-Bas) – Nimègue (Pays-Bas), 190 km
8 mai: 3e étape Nimègue – Arnhem, 190 km
9 mai: repos à Catanzaro
10 mai: 4e étape Catanzaro – Praia a Mare, 200 km
11 mai: 5e étape Praia a Mare – Bénévent, 233 km
12 mai: 6e étape Ponte – Roccaraso, 157 km
13 mai: 7e étape Sulmona – Foligno, 211 km
14 mai: 8e étape Foligno – Arezzo, 186 km
15 mai: 9e étape Radda in Chianti – Greve in Chianti, 40,5 km (contre-la-montre
individuel)
16 mai: repos à Campi Bisenzio
17 mai: 10e étape Campi Bisenzio – Sestola, 219 km
18 mai: 11e étape Modène – Asolo, 227 km
19 mai: 12e étape Noale – Bibione, 182 km
20 mai: 13e étape Palmanova – Cividale del Friuli, 170 km
21 mai: 14e étape Alpago – Corvara, 210 km
22 mai: 15e étape Castelrotto – Alpe di Siusi, 10,8 km (contre-la-montre individuel)
23 mai: repos à Bressanone
24 mai: 16e étape Bressanone – Andalo, 132 km
25 mai: 17e étape Molveno – Cassano d’Adda, 196 km
26 mai: 18e étape Muggio – Pinerolo, 240 km
27 mai: 19e étape Pinerolo – Risoul (France), 162 km
28 mai: 20e étape Guillestre (France) – Sant’Anna di Vinadio, 134 km
29 mai: 21e étape Cuneo – Turin, 163 km
(Présentation réalisée avec l’AFP)
