Après sa courte défaite d’un point en Slovénie (88-87 face à Lasko), l’Elan Chalon en a fini de la première phase de la coupe d’Europe. Avec 5 victoires et une seule défaite, les Chalonnais finissent à la première place de leur poule, et se qualifient donc pour le deuxième tour de l’épreuve, qui rassemble 32 équipes, réparties en 8 nouveaux groupes. L’Elan Chalon a été reversé dans le groupe R, en compagnie de trois autres clubs : Tartu University Rock (Estonie), BC Enisey Krasnoyarsk Territory (Russie) et Foxtown Cantu (Italie). Des adversaires logiquement plus forts que ceux rencontrés au 1er tour, dont il faudra se méfier. Les 2 premiers du groupe seront qualifiés pour les huitièmes de finale. Présentation, et calendrier.
L’Elan Chalon va (enfin) avoir du répondant. Opposés à de petites équipes au 1er tour, les Chalonnais seront opposés à des clubs un peu plus huppés lors de la deuxième phase de la FIBA Europe Cup, cette nouvelle compétition continentale. Voici les 3 équipes que Chalon va affronter sur les parquets.
Fowtown Cantu (Italie)
Comme Chalon, le club italien a connu une période beaucoup plus vaste, il y a quelques années… Rompu à l’Euroleague, et à l’Eurocup (les deux compétitions européennes les plus relevées et prestigieuses), Cantu est l’un des clubs les plus victorieux de l’histoire continentale. Son palmarès est incroyable : 2 victoires en coupe des clubs champions (1982, 1983), 4 victoires en coupe Korac (1973, 1974, 1975, 1991), et 4 victoires en coupe des vainqueurs de coupe (1977, 1978, 1979, 1981). Ajoutez à cela trois titres de champion d’Italie (1968, 1975, 1981) et vous comprenez vite que ce club a une histoire quasi-inégalable. Cantu disputait encore l’Euroleague en 2011/2012, réussissant même à atteindre le Top 16, un graal devenu inaccessible pour les clubs français. Mais depuis, l’équipe est retombée dans un certain anonymat. Actuellement 11ème de Lega, le championnat italien, l’équipe n’a pas non plus connu un premier tour européen très convaincant (2ème du groupe E, avec 3 victoires et 3 défaites, dont une concédée face à la pourtant très faible équipe du Havre). Son leader est Brady Heslip, un arrière canadien, 6e meilleur scoreur de la compétition (19,8pts par match), et énorme shooteur à 3pts. Fort d’un glorieux passé et d’un public habitué au plus haut niveau, Cantu sera un adversaire très sérieux pour la qualification.
BC Enisey Krasnoyarsk (Russie)
11ème de la relevée VTB League (avec 3 victoires et 5 défaites), mais loin derrière le CSKA, le club sibérien s’est sorti du premier tour de la FIBA Europe Cup à la 2ème place du groupe H, avec un bilan correct de 4 victoires et 2 défaites. Le club est relativement récent (fondé en 1981) et ne compte encore aucune victoire ou finale européenne à son palmarès. Dans l’effectif, la raquette semble très solide avec le pivot allemand de 2m10 Tim Ohlbrecht, et le massif poste 4 américain Delroy James (2m03, 105kgs), qui a cumulé 8 rebonds par match au 1er tour (assortis de 16,7pts). L’ailier US David Kennedy sera aussi à surveiller, très actif au rebond (9,2/match, le 11ème meilleur total du 1er tour). Rôdé au haut niveau chaque semaine en Russie, face à des équipes dominantes en Euroleague, le BC Enisey Krasnoyarsk sera, à n’en pas douter, difficile à battre.
Tartu University Rock
Enfin, le club estonien de Tartu se présente comme l’équipe la plus faible (en apparence) de ce groupe. Mais attention, par le passé, la JDA Dijon avait lourdement chuté dans sa salle (une défaite de 20 points en EuroChallenge, en novembre 2012). Qualifiés à la 2ème place du groupe L, avec 3 victoires et 3 défaites (et au profit d’un meilleur goal average sur Utena), les Estoniens ne comptent aucun nom clinquant au sein de leur effectif. Mais l’équipe évolue en coupe d’Europe depuis l’an 2000, et commence à se forger une petite réputation. Le meilleur scoreur de l’équipe, Evaldas Zabas, tourne à 13,3pts par match en coupe d’Europe. A noter le gros point fort des Estoniens : le rebond, puisque l’équipe en a capté plus de 40 par match au 1er tour ! Le 2ème meilleur total, sur 56 clubs au 1er tour.
Voici le calendrier de la deuxième phase de la FIBA Europe Cup pour l’Elan Chalon :
- Mardi 15 décembre 2015 à 20h : ELAN CHALON / TARTU UNIVERSITY ROCK
- Mercredi 6 janvier 2016 à 20h30 : BC ENISEY KRASNOYARSK / ELAN CHALON
- Mercredi 13 janvier 2016 à 20h : ELAN CHALON / FOXTOWN CANTU
- Mercredi 20 janvier 2016 à 20h30 : TARTU UNIVERSITY ROCK / ELAN CHALON
- Mercredi 27 janvier 2016 à 20h : ELAN CHALON / BC ENISEY KRASNOYARSK
- Mercredi 3 février 2016 à 20h30 : FOXTOWN CANTU / ELAN CHALON
