04 Sep

Pascal Maitre sur « l’autoroute » du fleuve Congo

Pascal Maitre a réalisé ce reportage sur le fleuve Congo pour le magazine National Geographic. Le photojournaliste français s'est rendu quatre fois sur place.

Pascal Maitre, à l’issue de sa conférence à Visa pour l’image, jeudi 3 septembre. © Benjamin CHAUVIRE

Pour le magazine National Geographic, Pascal Maitre a remonté le fleuve Congo à plusieurs reprises en 2013. Il nous raconte le quotidien à bord des imposantes embarcations, véritables vecteurs d’une économie régie par ce cours d’eau légendaire. 

« Je veux juste montrer ce que j’ai vu. » Sans parti pris. Le photojournaliste français Pascal Maitre est un habitué de l’Afrique et du festival Visa pour l’image à Perpignan, où il expose pour la huitième fois. Le Soudan, l’Erythrée, le Cameroun, la Somalie, Madagascar : autant de reportages qui ont construit sa vision du continent et qui l’ont amené à s’intéresser plus particulièrement au fleuve Congo en 2013. Alors qu’il présente son exposition à Perpignan, le photojournaliste tient à mettre en garde : « Il ne faut pas cantonner le continent à la guerre, les tribus, la nature. » L’Afrique, c’est aussi et surtout, pour lui, un potentiel économique.

Continuer la lecture

02 Sep

« Pour une fois à Visa, ça n’a pas l’air d’être un conflit »

La vie à bord du bateau JCM-Services (Jésus-Christ Merveilleux Services) et sur la rive du fleuve après Mbandaka, 100 km avant Lisala. Les gens du village viennent vendre crocodiles (25 dollars), poulets, canards, et acheter des marchandises. © Pascal Maitre / Cosmos / National Geographic Magazine

La vie à bord du bateau JCM-Services (Jésus-Christ Merveilleux Services) et sur la rive du fleuve après Mbandaka, 100 km avant Lisala. Les gens du village viennent vendre crocodiles (25 dollars), poulets, canards, et acheter des marchandises. © Pascal Maitre / Cosmos / National Geographic Magazine

Chaque jour, les festivaliers découvrent des centaines de clichés et tentent de comprendre le message du photojournaliste. Sans la légende, la mission est plus compliquée. Certains visiteurs se sont essayés à l’exercice avec une image de Pascal Maître, un reportage sur le fleuve Congo.

« Au premier plan, il y a un alligator ligoté, qui vient sans doute d’être chassé, avec des animaux de la ferme ! On ne sait pas trop ce que va devenir l’alligator. » Martin Grimaldi est un Nimois de 20 ans venu faire les vendanges. « Il y a ces deux jeunes qui rament. Ils essaient peut-être de gagner leur vie. On se trouve sans doute dans un pays africain. » Juste au moins sur la région.

Gérard Chaumeron, originaire de Loupian (Hérault), hésite, et se lance : « Pour une fois à Visa, ça n’a pas l’air d’être un conflit. C’est peut-être une opération de sauvetage d’animaux.» Il est vite repris par son épouse, Marthe. « C’est étonnant que tu penses ça, toi, qui est si pragmatique. Je crois plutôt que les deux hommes transportent les animaux jusqu’à un marché. La scène pourrait peut-être se dérouler en Guyane. »

Continuer la lecture

30 Août

Le regard des festivaliers sur le fleuve Congo

La photo la plus longue de cette 27e édition est un panoramique de 4 mètres, installé dans la chapelle du Couvent des Minimes à Perpignan. Ce fleuve immense de 4 500 km de long, seule voie de communication en République démocratique du Congo, est le personnage central du travail de Pascal Maitre.

Les habitants n’ont pas d’autres choix que d’emprunter ce fleuve pour circuler à travers le pays, souvent au péril de leur vie. Toutes les marchandises transitent sur l’eau. 30 millions de personnes vivent au bord du fleuve.

Le contraste est saisissant entre les couleurs de la foule, la diversité des produits transportés et le danger imminent.

Jean-Michel Escafre et François Jobard ont demandé aux festivaliers de Perpignan de commenter ce voyage à bord du fleuve Congo.