C’est l’été, les doigts de pied en éventail, le cerveau en mode repos et enfin du temps pour lire et éventuellement rattraper le retard. Sur la table de chevet, quelques livres en attente. C’est le moment…
Certains livres nécessitent du temps, à la fois pour se décider à les ouvrir et une fois ouverts, pour tout simplement les lire. The Forgotten Man est de ceux-là, du moins en ce qui me concerne, un livre épais de 320 pages à la thématique on pe peut plus sérieuse, un récit graphique de prime abord un peu rugueux adapté d’un ouvrage économique lui-même rugueux mais de référence sur la grande dépression américaine, celle qui a causé tant de malheur, brisé tant de vies dans les années 30.
Le livre à l’origine de cette adaptation graphique est signé de l’économiste et éditorialiste Amity Shlaes. ll a été traduit en plusieurs langues, parmi lesquelles l’allemand, l’italien ou encore le chinois, et est aujourd’hui étudié, précise l’avant-propos, dans les écoles et universités américaines. La vision qu’il offre sur la Grande Dépression va à l’encontre du consensus établi dans la culture populaire autour du New Deal, la politique interventionniste mise en place par le président américain Franklin Delano Roosevelt pour lutter contre les effets de la Grande Dépression aux États-Unis.
Amity Shlaes a effectué un important travail de recherche dans les fonds d’archives pour écrire ce livre en privilégiant l’aspect humain, l’individu, plutôt que la théorie. Le fameux homme oublié, The Forgotten Man, est celui qui a enduré la Grande Dépression et n’a pas trouvé le soutien espéré et promis par le New Deal. C’est son histoire et celle de millions d’hommes et de femmes que raconte The Forgotten Man.
Publié en France par l’éditeur Steinkis en février dernier, l’adaptation graphique de l’Américain Paul Rivoche (Mister X, Batman : Black & White…) offre un visage à ces hommes et à ces femmes. C’est dense, parfois un peu compliqué pour nous européens, mais passionnant et riche d’enseignement sur ce qu’était l’Amérique d’hier. Quant au dessin, le trait réaliste en noir et blanc de Paul Rivoche nous embarque immédiatement dans l’ambiance de ces années sombres.
Eric Guillaud
The Forgotten Man, nouvelle histoire de la grande dépression, d’Amity Shlaes et Paul Rivoche. Steinkis. 22€
Steinkis / Shlaes & Rivoche
